中기업 앞다퉈 모로코에 공장…EU '관세회피 수출기지' 우려

3년간 9조원 직접투자…EU 무역수장 "수출 환적 의심, 유럽에 큰 문제"

(런던=연합뉴스) 김지연 특파원 = 중국 기업들이 앞다퉈 북아프리카 모로코에 공장을 지으면서 유럽연합(EU)에서 대유럽 수출 기지로 삼으려는 게 아니냐는 우려가 커지고 있다고 영국 일간 파이낸셜타임스(FT)가 31일(현지시간) 보도했다.

모로코에 대한 중국의 대규모 직접투자(FDI) 프로젝트 발표는 2023∼2025년 약 60억 달러(약 9조원)로, 대부분이 공장 신설이다.

항구도시 탕헤르에서는 500만㎡ 면적의 농업지대가 자동차 부품 클러스터로 바뀌었고 여기에 센추리 타이어 공장, BTR 배터리 공장, APG 브레이크 공장 등 10여 개 중국 기업이 공장을 가동 중이거나 짓고 있다.

탕헤르와 카사블랑카 중간에 있는 케니트라에는 중국 배터리 업체 고션이 13억 달러(약 1조9천600억원)짜리 대형 시설을 짓고 있다.

모로코·중국상공회의소 메디 라라키 회장은 코로나19 팬데믹 이후로 중국 투자 대표단 2∼3팀이 매주 모로코를 찾고 있다고 말했다.

모로코는 법인세 5년 면제, 젊은 인력, 친환경 에너지, 무엇보다 EU와 미국을 포함해 약 50개국과 맺은 자유무역협정(FTA)을 내세워 해외 기업들을 유치하고 있다.

또한 중동 지역의 불안정이 중국 투자자 사이에서 북아프리카의 매력도를 높이고 있다고 아메드 아부두 채텀하우스 북아프리카 프로그램 담당은 분석했다.

2023∼2025년 중국이 지원한 북아프리카 투자 프로젝트는 모로코 19건, 이집트 9건, 알제리 6건으로, 아랍에미리트(UAE, 3건)나 사우디아라비아(2건), 카타르(1건)보다 훨씬 많았다.

이에 유럽에서는 중국 기업들의 모로코 투자가 국가 보조금을 받아 저렴하게 생산된 제품들을 유럽에 대거 유입시켜 유럽 산업을 잠식할 수 있다는 경계심이 커지고 있다.

EU는 중국의 전기차 산업 보조금에 대한 조사 결과를 바탕으로 중국 전기차에 최대 45% 관세를 부과하고 있다. 원산지 규정을 지켜 모로코산 제품이 되면 무관세로 EU에 수출될 수 있다.

마로시 셰프초비치 EU 무역·경제안보 담당 집행위원은 FT와 인터뷰에서 중국이 자국 과잉생산 문제를 해결하려 대유럽 수출품을 교역국을 통해 '환적' 하려는 시도일 수 있다면서 "유럽에 크나큰 문제가 되고 있다"고 우려했다.

실제로도 이에 대한 무역 방어를 강화하고 있다. 지난해에는 모로코에서 수입한 차량용 알루미늄 휠이 모로코뿐 아니라 중국의 일대일로(一帶一路) 정책을 통해 불공정한 보조금을 받아 만들어졌다며 상계 관세를 부과했다.

그러나 르노와 스텔란티스와 같은 유럽 자동차 기업도 모로코에 대규모 공장을 보유하고 있어 EU의 무역 방어가 쉽지는 않다는 지적이 나온다.

EU 당국자들은 또한 이런 일들이 중국과 모로코의 '진정한' 경제 협력인지, EU 관세 회피인지 구분하기도 어렵다고 말했다.

EU가 유럽 제조업 경쟁력 강화를 목표로 추진 중인 산업가속화법안(IAA)에 모로코를 유럽산과 동등한 대우를 받을 원산지로 분류할지 문제가 앞으로 핵심 시험대라고 FT는 짚었다.

이 법안은 자동차, 철강, 시멘트, 알루미늄 등 전략 산업과 풍력터빈 등 친환경 산업에서 공공 조달, 보조금 지급 시 '역내 제조' 요건을 적용하는 것을 골자로 한다. 중국은 여기에 외국 기업에 대한 차별적 규정이 포함돼 있다며 강하게 반발하고 있다.

cherora@yna.co.kr

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