MB, 31일 부산행… 박근혜는 대구 서문시장으로

접전 벌이는 野 후보들 지원사격

지난 18일 양향자 국민의힘 경기지사 후보를 만난 이명박 대통령(왼쪽), 오른쪽은 29일 경북 문경을 찾아 시민들과 인사하고 있다. /뉴스1, 뉴시스

이명박·박근혜 전 대통령이 오는 31일 각각 부산과 대구를 찾아 국민의힘 후보들에 대한 지지를 호소한다. 두 전직 대통령은 그간 보수 텃밭으로 분류돼 왔지만 6·3 지방선거를 앞두고 여야 격전지가 된 영남권을 찾아 전통 지지층의 투표 참여를 독려할 것으로 알려졌다.

국민의힘 박형준 부산시장 후보 캠프에 따르면, 이 전 대통령은 31일 오전 11시 부산 해운대구에 있는 수영로 교회에서 박 후보 등과 예배 일정 등을 함께 한 뒤 상경할 예정이다. 박 후보 캠프는 “박근혜 전 대통령이 지난 27일 부산 기장시장을 찾아 박 후보 지지 의사를 밝힌 데 이어 이 전 대통령까지 잇달아 부산을 찾아 박 후보 곁에 선 것은 (박 후보가) 분열된 보수를 통합하고 재건할 적임자임을 보여주는 것”이라고 했다. 박 후보는 이명박 정부 당시 청와대 홍보기획관, 정무수석, 사회특별보좌관 등을 지냈다.

국민의힘 추경호 대구시장 후보 캠프는 박 전 대통령이 31일 오후 4시 대구 중구 서문시장, 오후 7시 30분 수성구 수성못을 방문해 추 후보와 함께 현장 유세에 나선다고 전했다. 박 전 대통령은 지난 23일에도 대구 북구 칠성시장을 찾아 추 후보 지지를 호소했다. 당시 박 전 대통령은 지지자들과 일일이 악수를 하며 “진작 와서 뵀어야 하는데 죄송한 마음도 들고 감사하기도 하다”고 말했다.

박 전 대통령은 23일 대구를 시작으로 25일 충청·대전, 27일 경남 진주와 울산·부산, 28일 강원·경북, 29일 경남 남해·창원 등을 잇따라 찾아 국민의힘 후보 유세 지원을 하고 있다. 박형준 후보는 이날 KBS라디오에서 박 전 대통령의 지원 유세에 대해 “보수의 상징성이 제일 큰 분이기 때문에 흩어진 민심을 하나로 모으는 데 도움이 될 것”이라고 말했다.

박 전 대통령은 이날 오후 경남 남해군 충렬사를 찾아 “이곳의 현판을 아버지(박정희 전 대통령)가 직접 쓰셨다”고 했다. 박 전 대통령은 지지자들을 향해 손을 흔들며 “다 같이 도와주셔야 (국민의힘 후보들이) 힘을 받아 좋은 일을 해나갈 수 있다”고 말했다. 이날 유세에는 국민의힘 류성식 남해군수 후보, 서천호 의원 등이 동행했다.