최태원 회장 “AI 시대, 의대보다 수학자가 돈 더 번다…‘생각의 근육’ 키워야”

KBS ‘다큐 인사이트’ 특별 강연
리즈닝 넘어 행동하는 ‘에이전틱 AI’ 시대 도래 경고
AGI 시대 오면 인간 능력 차이 소멸… 스페셜리스트보다 ‘제너럴리스트’가 인정받을

최태원 SK그룹 회장. 다큐 인사이트. 인재전쟁2 캡쳐

최태원 SK그룹 회장이 인공지능(AI) 시대의 도래에 따른 교육 패러다임의 전환과 미래 인재의 조건에 대해 파격적인 화두를 던졌다.

최 회장은 의대 쏠림 현상에 대해 “AI 시대에는 수학자가 의사보다 돈을 많이 번다”며 지식 암기 중심의 교육에서 벗어나 ‘생각하는 힘’을 길러야 한다고 강조했다.

28일 방영된 KBS ‘다큐 인사이트-인재전쟁2’ 특별 강연에서 최 회장은 전 세계 AI 격변기 속에서 개인과 기업, 국가가 생존하기 위한 인사이트를 공유했다.

그는 현재 우리가 마주한 AI의 발전 속도가 상상 이상으로 빠르다고 진단했다.

최 회장은 “지금까지는 질문하면 답을 주는 ‘리즈닝(Reasoning) AI’ 시대였지만, 앞으로는 지시하면 스스로 행동에 옮기는 ‘에이전틱(Agentic) AI’ 시대가 올 것”이라며 “에이전트를 잘 부리는 능력이 곧 개인의 경쟁력을 좌우하게 되며, 이 과정에서 활용 역량에 따른 극심한 양극화가 발생할 수 있다”고 경고했다.

그러나 완전한 인공일반지능(AGI) 시대가 도래하면 상황은 전반적으로 역전된다. 인간의 능력을 훨씬 뛰어넘는 AGI(능력치 약 1천 가정)를 모든 사람이 갖게 되면, 인간 대 인간의 능력 차이는 고작 9% 수준으로 줄어들어 사실상 변별력이 사라진다는 분석이다.

최 회장은 이에 따라 직업의 개념이 완전히 무너질 것으로 내다봤다.

그는 “AGI 시대에는 업무 시간이 10분의 1로 줄어들어 한 사람이 10개의 직업을 갖는 ‘멀티 잡(Multi-job)’이 가능해지고, 아침에 출근해 저녁에 퇴근하는 '나인 투 식스(9 to 6)'의 공식도 깨질 것”이라고 전망했다.

능력의 차이가 사라지는 미래에는 인재의 정의도 달라진다.

최 회장은 “특정 분야만 잘하는 스페셜리스트의 지식과 기술은 AI가 모두 대체하기 때문에 전문 자격증(라이센스)의 가치는 약화될 것”이라며 “여러 분야를 융합해 사회를 설계할 수 있는 ‘제너럴리스트(Generalist)’가 중심이 될 것”이라고 단언했다.

최 회장은 미래 인재가 갖춰야 할 4가지 필수 역량으로 ▲지식 흡수나 시험을 잘 치는 훈련이 아닌, 근원적으로 깊이 생각하는 힘 ▲빠른 변화 속에서 실패를 딛고 다음 선택을 할 수 있는 회복탄력성 ▲AI가 쉽게 흉내 낼 수 없는 인간 고유의 감성적 소통 능력 ▲음악, 미술, 스포츠 등 인간의 신체를 통해 가치를 창출하고 영감을 주는 능력을 꼽았다. 

최태원 SK그룹 회장. 다큐 인사이트. 인재전쟁2 캡쳐

이어진 질의응답에서 한국의 심각한 의대 쏠림 현상과 이공계 기피에 대한 우려의 목소리가 나오자 최 회장은 “나라가 망할 정도의 문제는 아니다”라며 발상의 전환을 제안했다.

그는 “의사의 기술 역시 결국 테크놀로지이며, 이것이 AI와 잘 결합해 특화된다면 오히려 기회가 될 수 있다”고 말했다.

이어 “학부모들은 아이들에게 하나의 전공에만 매몰되지 않도록 전인간적 훈련을 시켜야 한다”며 “의사나 변호사가 되더라도 AI에 가장 대체되기 쉬운 타겟이 되지 않으려면 멀티 잡을 수행할 수 있는 다양성을 가져야 한다”고 조언했다.

최 회장은 대한민국이 글로벌 AI 경쟁에서 살아남기 위해 스피드(Speed), 스케일(Scale), 세이프티(Safety)라는 3대 속성이 필요하다고 강조하며, 규제 없이 신기술을 마음껏 테스트할 수 있는 초법적 공간인 ‘AI 시티(또는 AI 학교)’라는 네이션 차원의 대담한 실험을 촉구했다.

최 회장은 “AI 시대의 진정한 인재는 공대생만이 아니라, 인간을 깊이 이해하고 인간과 AI를 어떻게 접목할지 새로운 각도에서 바라보는 사람”이라며 강연을 마쳤다.

김영호 기자 ho3920@kyeonggi.com