[투데이칼럼] 6월 3일! 우리가 투표소로 가야하는 이유

김만영 대전시선거관리위원회 상임위원

'나 하나 투표 안 해도 선거 결과에 별 영향 없겠지? 우리 선거구 후보자가 누군지도 몰라' 선거를 앞둔 지금, 마음 한 구석에 자리잡은 이러한 생각들은 투표를 망설이게 만드는 가장 익숙한 핑계일지 모른다. 그러나 민주주의에서 유권자의 침묵은 거부가 아니라 타인의 선택을 따르겠다는 동의가 된다. 오는 6월 3일 치러지는 제9회 전국동시지방선거는 우리 지역의 미래와 내 삶의 질을 결정짓는 가장 확실한 기회다. 내 삶을 지키고 바꾸는 힘은 냉소나 무관심이 아니라 투표소로 향하는 발걸음에서 나온다.

이처럼 유권자가 소중한 주권을 행사하기 위해 투표소로 향하려면 무엇보다 내가 찍은 한 표가 투명하게 지켜진다는 확신이 있어야 한다. 투표용지에 담긴 민심이 한 치의 의혹도 없이 그대로 반영된다는 국민의 신뢰가 전제될 때, 선거는 비로소 민주주의의 진정한 가치를 증명할 수 있기 때문이다. 선거관리위원회가 선거절차 공개 범위를 확대하고, 참관·확인 과정을 한층 더 체계적이고 견고하게 운영하는 이유도 바로 여기에 있다.

특히 이번 지방선거에서 눈에 띄는 가장 큰 변화는 바로 '공정선거참관단'의 운영 확대다. 지난 대통령선거 당시 중앙선관위 차원에서만 운영됐지만, 이번에는 시·도선관위 단위까지 확대됐다. 총 8명의 공정선거참관단은 후보자 등록부터 (사전)투표, 개표까지 절차사무 전반을 참관한다. 선거관리 과정을 국민의 눈높이에서 직접 확인하고 전달함으로써 불필요한 의혹을 줄이고 투명한 선거문화를 만드는 핵심 역할을 하는 셈이다.

이와 함께 이번 선거에서는 관내사전투표함 받침대가 불투명해 발생했었던 의혹을 원천 차단한다. 행낭형 투표함이 외부에서도 그대로 들여다보이는 '4면 노출 투명형태의 관내사전투표함 받침대'를 도입해 불필요한 오해를 바로잡고 유권자가 눈으로 직접 확인할 수 있게 해 선거관리의 투명성을 높였다. 아울러 현장 전반의 안정성을 높이기 위해 투·개표업무 종사자들을 대상으로 현장 중심의 반복 교육과 모의시험도 실시했다.

또 우편투표함 및 사전투표함 보관장소는 24시간 CCTV를 통해 시위원회 청사 로비의 대형 모니터로 실시간 공개되고, 정당추천위원은 투표용지 인쇄와 송부?인계, 거소투표용지 발송, 우편으로 송부된 사전투표?거소투표 우편투표함 투입 등 투·개표 과정에 직접 참여하여 절차를 함께 확인한다. 개표 시에는 투표지분류기를 활용하여 투표지를 정당(후보자)별 분류 후 다시 사람이 일일이 눈과 손으로 한 표 한 표를 전수 확인하는 '수검표 절차'를 결합함으로써 '정확성과 공정성'을 담보한다.

이처럼 선거관리의 모든 과정은 유권자의 신뢰를 높이기 위해 투명하게 열려있으며. 이제 민주주의의 과정을 완성할 마지막 퍼즐은 오직 유권자의 발걸음뿐이다. 오는 6월 3일은 제9회 전국동시지방선거일이다. 나의 의사를 투표용지에 담는 순간 우리 동네의 내일도 비로소 내가 원하는 방향으로 움직이기 시작한다. 내 의사가 동네의 정책이 되는 경험, 그 당연한 권리를 투표소에서 직접 확인하자.