“스톱 AI” 시위·테러 잇따라… 美정부 “새로운 위협” 경고

사회적 갈등의 불씨 된 AI

지난 3월 21일(현지 시각) 미 캘리포니아주 샌프란시스코에서 ‘STOP THE AI RACE’라는 이름의 반(反)AI 시위대가 행진하고 있다. 이들은 “AI 경쟁이 너무 빠르게 진행되면서 사회적 안전장치와 규제가 따라가지 못한다”며 AI 개발을 일시 중단하자고 주장했다. /Jeff Baker

지난달 27일(현지 시각) 오전 미 캘리포니아주 오클랜드 연방법원 앞. ‘누가 이기든 우리는 진다’ ‘노 AI(인공지능)’ 같은 팻말을 든 사람들이 몰려들었다. 이날 법원에서는 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 샘 올트먼 오픈AI CEO를 상대로 제기한 소송의 재판이 열렸다. 법정 안에서 두 명의 빅테크 리더가 다투는 사이 밖에서 시민은 “AI가 인류를 망친다” “올트먼과 머스크 모두 파산하라” 같은 구호를 외치며 AI 반대 시위를 벌였다.

AI 기술 발전에 반대하는 운동이 확산하며 미국에서 새로운 사회 문제로 떠오르고 있다. 19세기 기계 탓에 일자리를 잃을까 봐 공장 기계를 부수던 ‘러다이트’ 운동처럼 AI가 일자리를 빼앗고, 인류를 망가뜨릴 것을 우려한 ‘AI 러다이트’ 운동이 잦아지고, 일부에선 AI 기업과 CEO를 상대로 한 테러 움직임까지 포착되고 있다.

AI 반대론자들은 AI가 육체 노동자뿐만 아니라 지식 노동자, 창작자 영역까지 광범위하게 인간 일자리를 빼앗아 생존권을 위협한다고 주장한다. 나아가 인간 인지 능력과 인간성 상실, AI에 의한 인간 지배와 인류 멸망까지 주장한다. 미국 정부는 AI 러다이트 움직임을 새로운 안보 위협 요인으로 보고 감시 강화에 나섰다.

그래픽=백형선

◇확산하는 AI 러다이트 운동

최근 미국에선 반(反)AI 단체가 속속 생겨나고 있다. ‘AI에 의한 인류 멸망을 막겠다’는 구호를 내세우는 ‘스톱 AI’와 ‘퍼즈 AI’, 머스크 CEO에게 반대하는 ‘테슬라 테이크다운’이 대표적이다. 기술 도입에 반대하는 이유는 다양하다. AI가 광범위하게 도입되면서 인간의 일자리를 빼앗고, 소수의 테크 리더들만 부자가 된다는 것이다. 골드만삭스에 따르면 전 세계 3억개 일자리가 AI 자동화로 위협받지만 머스크 CEO는 올해만 1190억달러(179조원)를 더 벌어들인다. AI 붐으로 빅테크와 리더들은 막대한 부를 쌓으며 부의 격차는 더 커지고 있다고 주장한다. 나아가 인간보다 똑똑한 AI가 머지않아 인류를 지배하려 들 수 있다는 공포도 가지고 있다.

반AI 세력들은 최근 빅테크 회사 앞에서 반대 시위를 벌이고 있다. 지난 3월 오픈AI가 미국 정부와 군사 목적 AI 기술 사용 계약을 맺자 이에 반대하는 시위대가 미 샌프란시스코 오픈AI 본사 앞으로 몰려갔다. 시위대는 올트먼 CEO를 풍자하는 팻말을 들고 “전쟁용 AI를 당장 멈추라”고 주장했다. 또 급격한 AI 기술 발전이 인류에 위협이 될 수 있다는 주장을 내세운 ‘Stop the AI Race’(AI 레이스를 멈추라) 시위도 이어진다.

정치 집회에서도 테크 리더와 빅테크에 대한 반발은 일상적인 구호가 됐고, 심지어 테러로 이어지기도 한다. 지난 3월 올트먼 CEO 집에 화염병을 던지고 총을 쏜 용의자 두 명이 체포되는 일이 발생했다. 마크 저커버그 메타 CEO가 자신의 집에 지하 벙커를 짓고, 제프 베이조스 아마존 창업자가 외부에서 집 건물이 전혀 안 보이게 수m 높이의 담장을 쌓는 등 테크 리더들은 보안에도 특히 신경 쓰고 있다.

◇“단순 기술 혐오 아냐”

전기·물 먹는 하마로 불리는 AI 데이터센터에 대한 반대 움직임도 거세다. 이달 미 뉴햄프셔주 노팅엄에서는 데이터센터 개발 계획이 공개됐는데, 주민 2만5000명이 반대 청원에 서명했다. 과도한 소음과 물 소비, 환경 피해 등을 우려한 것이다. 결국 데이터센터 계획은 철회됐다.

AI 러다이트가 확산하고 시위 강도가 세지면서 미 연방 정보기관과 수사기관은 이 같은 ‘반기술 극단주의’ 움직임을 새로운 위협 요인으로 보고 감시를 강화하고 있다. 뉴욕 정보·대테러국도 “앞으로 5년간 AI 확산이 대규모 시위와 시민 불안, 반기술 폭력 극단주의로 번질 수 있다”고 보고서를 통해 경고했다.

다만 이런 움직임을 단순히 기술에 대한 혐오로만 취급할 수 없다는 목소리도 크다. AI에 의한 일자리 감소, 전기 요금 인상, 전력망 부족, 지역 환경오염이 발생하고 AI 기술이 전쟁과 시민 감시에 활용되고 있지만 관련 비용과 위험을 누가 부담할지에 대한 사회적 합의가 따라가지 못하기 때문이다. AP 통신은 “데이터센터에 대해 기업이 ‘공정한 몫’을 내겠다고 하지만 그 기준에 대한 합의는 없다”고 보도했다. 미 시사 주간지 뉴요커는 AI 반발을 다루며 “러다이트는 기술 자체에 반대한 것이 아니라 기술을 활용해 자신들의 생계와 협상력을 약화시키는 시스템에 저항한 것”이라고 했다.

☞AI 러다이트

인공지능(AI)이 인간의 일자리를 빼앗고 사회를 불평등하게 만들 수 있다는 우려 속에 등장한 반(反)AI 움직임을 뜻한다. 19세기 산업혁명 당시 기계 도입에 반발했던 ‘러다이트 운동’에 빗댄 표현이다. 최근 미국에서는 데이터센터 반대 시위와 반 AI 집회, 빅테크·테크 리더를 향한 항의가 확산하면서 새로운 사회 갈등 요인으로 떠오르고 있다.