[현장] 유정복, 박찬대 독립유공자 후손 논란…“실제 22촌, 대국민 사기·역사 농단”

유 후보, 국힘 당사 기자회견 개최
법적·사회 통념상 후손 될 수 없어
할아버지서 ‘어떤 분’ 표현 바뀌어
허위사실 공표 혐의로 고발 방침
유 “철저한 수사로 책임 물어야”
박 측 “직계 아냐…임청각 외손”

▲ 28일 오후 서울 여의도 국민의힘 중앙당사에서 유정복 인천시장 후보가 더불어민주당 박찬대 후보의 독립유공자 후손 자처 논란과 관련한 기자회견을 하고 있다. /박예진 기자 yejin0613@incheonilbo.com

국민의힘 유정복 인천시장 후보가 더불어민주당 박찬대 후보의 독립유공자 후손 자처 논란과 관련해 "대국민 사기이자 역사 농단"이라며 후보직 사퇴를 촉구하고 나섰다.

유 후보는 28일 오후 서울 여의도 국민의힘 중앙당사에서 기자회견을 열고 "박 후보가 오랜 기간 독립유공자 후손임을 자처하며 정치적 자산으로 삼아왔지만 실제로는 '22촌 방계'에 불과한 관계였음이 확인됐다"며 "법적으로도, 사회 통념상으로도 결코 후손이라 부를 수 없는 관계"라고 지적했다.

그러면서 "박 후보는 즉각 후보직에서 사퇴하고 정치권을 떠나야 한다"며 "거짓말로 연명하는 정치인은 정치권에서 퇴출돼야 한다"고 강하게 비판했다.

"박 후보가 정치를 시작한 2016년부터 10년 넘게 이를 정치적 정체성으로 활용해 유권자를 기만해왔다"고 주장한 유 후보는 "단순 과장이 아닌 계획적이고 음험한 '대국민 정치 사기극'"이라고 날을 세웠다.

박 후보가 전날 강화지역 유세 과정에서 석주 이상룡 선생 관련 표현을 바꾼 점도 문제 삼았다. 유 후보는 "박 후보가 그동안 석주 이상룡 선생을 '우리 할아버지'라고 표현해오다 진실이 밝혀지자 '어떤 분'이라고 수직 격하시켰다"고 꼬집었다.

▲ 국민의힘 유정복 인천시장 후보가 28일 오후 서울 여의도 국민의힘 중앙당사에서 기자회견을 열고 독립유공자 후손 자처 논란에 휩싸인 더불어민주당 박찬대 후보를 향해 후보직 사퇴를 촉구하고 있다. /사진제공=정복캠프

유 후보는 또 박 후보가 노무현 전 대통령 정신 계승을 강조해온 점을 언급하며 "노 전 대통령은 누구보다 양심을 무겁게 여겼고 가짜와 반칙에 타협하지 않았던 분"이라며 "독립유공자 희생을 정치적으로 이용한 것은 노 전 대통령에 대한 모독"이라고 일갈했다.

이에 박 후보를 공직선거법상 허위사실 공표 혐의로 즉각 고발할 방침이라고 밝혔다. 그는 "10년간 이어온 박 후보 거짓말은 허위사실공표죄에 해당한다"며 "사법당국의 철저한 수사를 통해 반드시 법적 책임을 물어야 한다"고 강조했다.

그러면서 "이번 사건을 계기로 독립유공자 이름을 이용한 정치 마케팅을 막는 검증 시스템이 만들어져야 한다"며 "국가보훈부와 관계 기관은 공직 후보자의 독립유공자 혈연 관계에 대한 사실 확인 절차를 의무화할 필요가 있다"고 제언했다.

이에 대해 박 후보 측은 "석주 이상룡 선생은 고성 이씨 종가인 임청각 종손이시고, 임청각이 박찬대 후보 외가 종갓집이라 박 후보는 임청각 외손이라 불리고 있다"고 말했다.

이어 "박 후보가 직계 외손은 아니지만 석주 선생을 할아버지라 부르는 것은 외가 문중 종손이신 어른을 높여 부르는 것이며 종갓집 특성상 자손 간 잦은 교류를 하고 있다"고 해명했다.

/박예진 기자 yejin0613@incheonilbo.com