[인천시장 후보 토론] 박찬대 “정부 설득” 유정복 “정치적 쇼”…공항 통합 ‘맞불’

중앙선관위 주최 토론회 개최
공공기관 통합·이전 문제 첫 질문
유 “선거 앞두고 반대…이해 불가”
박 “불안감 조성하는 건 국민의힘”
이 “정치적 통합 반대…종합 검토를”

▲ 제9회 전국동시지방선거 인천시장에 출마한 더불어민주당 박찬대(왼쪽) 후보, 국민의힘 유정복 후보가 지난 14일 인천 미추홀구 인천시선거관리위원회에서 후보 등록을 하고 있다. /이재민 기자 leejm@incheonilbo.com

인천시장 후보들이 처음 맞붙은 토론회에서 가장 먼저 떠오른 화두는 인천국제공항공사 통폐합 논란과 정부의 2차 공공기관 지방 이전 정책으로 촉발된 공공기관 통합·이전 해법이었다.

후보들 모두 '반대' 입장을 표명한 가운데 박찬대 더불어민주당 후보는 "정부를 설득할 적임자"라는 점을 앞세웠고, 유정복 국민의힘 후보는 "정치적 쇼"라며 공세를 가했다. 

26일 중앙선거방송토론위원회 주최 인천시장 후보 토론회에서 공통 질문으로 제시된 공공기관 통합·이전 문제를 놓고 첫 번째 답변자로 나선 유정복 후보는 "인천 이익을 빼앗아 가려는 시도"라며 "인천공항공사를 한국공항공사·가덕도신공항건설공단과 통합한다는 것은 국가적·지역적으로도 있을 수 없는 일"이라고 단언했다.

그러면서 유 후보는 "대통령이 절대 안 한다고 얘기한다면 믿겠다"며 박찬대 민주당 후보를 직격했다. 그는 "박 후보는 '근거 없는 의혹'이라며 무책임한 얘기를 하다가 최근에 와서 '나도 반대'라고 한다"며 "선거를 앞두고 정치적 쇼로 반대하는 것을 시민들은 이해할 수가 없다"고 했다.

박찬대 후보는 "인천공항공사 통합은 구체적으로 논의된 바가 없다는 것이 정부 입장인 것으로 알고 있다. 누구보다 먼저 인천공항공사 노조와 정책 협약도 맺었다"며 반박했다. 그는 "공항 운영사 통합은 인천 경제에도, 국가 경쟁력에도 악영향을 미친다. 이재명 정부가 그러한 정책을 추진할 이유가 없다"고 강조했다.

박 후보는 이어 "인천 발전과 상충되는 정책이 있다면 중앙정부와 국회, 그리고 대통령실을 설득할 적임자는 박찬대"라며 "계속해서 통합 및 이전 논란을 부추기면서 불안감을 조성하는 건 국민의힘"이라고 했다.

이기붕 개혁신당 후보는 "인천 글로벌 경쟁력을 지키면서도 실용적이고 균형 잡힌 공공기관 혁신 방안을 추진하겠다"며 차별화를 꾀했다. 이 후보는 "인천공항공사는 대한민국 항공·물류 경쟁력의 핵심 기관이다. 정치적 통합에는 반대한다"며 "글로벌 공항 경쟁력과 인천 경제에 미치는 영향을 종합적으로 검토해야 한다"고 말했다.

/이순민 기자 smlee@incheonilbo.com