5·18 단체 “정용진 회장, ‘탱크데이’ 논란 책임 지고 사퇴하라”

재발 방지 대책 공개 약속도 요구

26일 오후 광주광역시 동구 금남로 5·18민주광장에서 5·18 단체들이 정용진 신세계그룹 회장 사퇴를 촉구하는 성명을 발표하고 있다. /김영근 기자

5·18 민주화운동 단체들이 정용진 신세계그룹 회장을 향해 “탱크데이 논란에 책임지고 사퇴하라”는 입장을 재차 밝혔다.

5·18기념재단과 공법 3단체는 26일 광주광역시 동구 금남로 5·18민주광장에서 기자회견을 열고 “역사를 모욕한 자의 빈껍데기 사과를 거부한다”며 “진정한 반성과 책임 없는 형식적 사과는 상처받은 시민과 오월 영령에 대한 또 다른 모욕이다. 기만일 뿐이다”라고 밝혔다.

신세계그룹 계열사 스타벅스 코리아는 지난 18일 ‘탱크데이’ 이벤트를 진행하며 ‘책상에 탁! 탱크데이’라는 표현을 써 계엄군 탱크 투입을 연상시키고 1987년 박종철 고문치사 사건을 폄훼했다는 논란을 빚었다. 5·18 단체들은 논란 직후 정 회장의 사퇴를 촉구해왔다.

정 회장은 이날 기자회견을 열고 “깊은 상처와 실망을 드린 5·18 유가족 여러분, 박종철 열사 유가족 여러분, 광주 시민 여러분, 그리고 국민 여러분들께 신세계그룹 회장으로서 진심으로 머리 숙여 사죄 드리며 용서를 구한다”고 사과했다.

신세계그룹은 “고의성을 갖고 해당(탱크데이) 마케팅을 기획했단 사실을 입증할 수 있는 명확한 근거를 찾지 못했다”는 내부 감사 결과도 발표했다. 신세계 측은 “임직원들이 휴대전화 제출을 거부하는 등 법적·절차적 한계가 제약 요건으로 작용한 영향도 있다”고 했다. 이번 마케팅 행사를 기획한 직원은 5명으로, 2명은 휴대전화를 제출했고 3명은 제출을 거부한 것으로 전해졌다.

5·18 단체들은 “우리가 분노하는 이유는 단순한 말실수 때문이 아니다”라며 “문제의 본질은 오월의 상처와 국가폭력의 기억을 얼마나 가볍게 여겼는지다. 사과문 몇 줄로 넘어갈 문제가 아니다”라고 했다.

이들은 “정 회장은 이번 논란에 대한 모든 책임을 지고 자리에서 물러나야 한다”며 “역사적 상처를 가볍게 소비하고도 스스로 진정한 책임 없이 넘어가려는 태도는 광주 시민과 오월 영령들에 대한 또 다른 모욕”이라고 했다.

단체들은 신세계그룹과 정 회장에게 “5·18과 민주주의 역사에 대한 올바른 이해와 재발 방지 대책을 공개적으로 약속하라”는 요구도 전했다.

5·18민주화운동부상자회와 민주화운동공로자회, 민주유공자유족회 등 공법 3단체는 이번 주 중 탱크데이 논란과 관련해 정 회장에 대한 고발장을 경찰에 낼 방침이다.