10년 버텼더니 30배 벌었다…‘이 주식’으로 떼돈 번 미국 대학들, 비결이

스페이스X 로고. AFP연합뉴스

스페이스X의 나스닥 상장 추진이 10여 년 전 비상장 단계에서 투자한 미국 대학 기금에 수십 배의 수익을 안기고 있다.

21일(현지시간) 블룸버그에 따르면 미국 세인트루이스 소재 워싱턴대는 약 10년 전 스페이스X에 5000만 달러를 투자했다.

현재 해당 지분가치는 학교 전체 자산(170억 달러)의 10%를 넘는 수준으로 불어난 것으로 알려졌다. 30배 이상 증가한 셈이다.

스페이스X 기업가치가 최대 2조 달러까지 거론되는 만큼 상장이 현실화하면 대학 기금 역사상 손꼽히는 투자 수익 사례가 될 가능성이 크다.

스콧 윌슨 워싱턴대 최고투자책임자(CIO)는 블룸버그 인터뷰에서 “유망한 파트너를 찾아 매력적인 기회가 생기면 추가 자금을 집행하는 전략을 유지해 왔다”며 “전체 기금의 약 40%를 사모펀드·벤처캐피털 운용사와의 공동 투자 방식으로 운용하고 있다”고 밝혔다.

수백 개 펀드에 분산 투자하는 하버드대·예일대 방식과 달리 소수 운용사에 집중하고 유망 기업에는 후속 투자를 반복하는 구조다.

워싱턴대만이 아니다. 밴더빌트대도 10년 넘게 구축한 벤처캐피털 네트워크를 통해 스페이스X 초기 투자에 참여해 현재 약 1억7100만 달러 규모의 지분을 보유한 것으로 전해졌다.

미국 대학 기금이 이 같은 장기 벤처 투자에 유리한 이유는 구조적 특성 때문이다. 수십~수백 년 운영을 전제로 하기 때문에 단기 현금화 압박이 상대적으로 적고 비상장 기업 투자 비중을 높일 수 있다.

예일대는 2011년 링크드인 상장으로 8400만 달러 이상을 거뒀고, 미시건대는 오픈AI 초기 투자 2000만 달러가 2023년 기준 20억 달러로 불어난 것으로 알려졌다.

다만 리스크도 존재한다. 사모펀드·벤처캐피털 자산은 현금화까지 수년이 걸릴 수 있고 시장 침체기에는 손실 회복이 더디다.

세금 부담도 변수다. 미국 의회가 최근 대형 사립대 기금의 투자수익 과세율을 기존 1.4%에서 최대 8%까지 올리면서 스페이스X 같은 대형 IPO로 막대한 차익이 발생해도 실제 손에 쥐는 금액은 예상보다 줄어들 수 있다는 분석이 나온다.

남윤정 AX콘텐츠랩 기자 yjnam@sedaily.com