李 ‘혐중 가짜뉴스’ 비판에... 中 관영매체도 “높이 평가”

앞서 중국대사도 李대통령 긍정 평가
中전문가 “尹때 반중 정서 전례없이 높아져”

중국 관영 매체가 이재명 대통령이 최근 국내 언론의 ‘혐중 보도’를 공개 비판한 데 주목하며 한중 관계 개선에 대한 기대를 나타냈다.

이재명 대통령이 21일 청와대에서 열린 수석보좌관회의에서 발언하고 있다./청와대사진기자단

이 대통령은 21일 엑스(X)에 서울경제TV가 보도한 ‘중국인 서울 강남 아파트 944채 기습 매수… 다주택자 던진 물량 싹쓸이’라는 기사를 언급하며 “혐중 선동 재료로 쓸 수 있게 의도적으로 만든 가짜 뉴스로 추정된다”고 비판했다. 이 대통령은 “1~4월 강남구 집합 건물 중국인 매수는 5명에 불과한 명백한 허위 기사”라며 “명색이 언론, 그것도 경제 언론인데 혐중을 부추겨 나라와 국민에 무슨 도움이 되겠나”라고 했다. 해당 기사는 이후 삭제됐다. 이 대통령은 전날 국무회의에서도 같은 보도를 거론하며 “왜 그런 거짓말 기사를 쓴 것이냐”고 따졌다.

중국 관영 영자 매체 글로벌타임스는 23일 이 대통령이 허위 정보와 반중 선동 문제를 공개 지적했다며 중국 전문가들이 이를 긍정적으로 보고 있다고 전했다. 잔더빈 상하이대외경제무역대 한반도연구센터 주임은 이 매체에 “이 대통령은 전임 정부들과 비교해 한국 내 반중 담론에 더 강경하고 빈번하게 입장을 밝히고 있다”고 평가했다. 그는 “윤석열 정부 시기 한국 사회의 반중 정서가 전례 없이 높아졌고 한중 관계 발전에도 심각한 손상을 줬다”며 “‘중국의 한국 선거 개입설’ 같은 주장은 근거 없는 황당한 이야기”라고 했다.

다이빙 주한 중국 대사도 22일 X에 “이재명 대통령께서 개별 한국 언론이 가짜 뉴스를 만들고 중국 혐오 정서를 부추기는 것을 비판하신 데 대해 높이 평가한다”고 밝혔다. 다이 대사는 별도 게시글에서 “한국의 일부 언론은 이목을 끌고 조회 수를 올리려 가짜 뉴스를 날조·유포해왔다”며 “언론 윤리를 지키고 사실에 기반해 중국 관련 보도를 하라”고 주문하기도 했다.

국내에서는 비판의 목소리도 나온다. 한국 대통령이 ‘혐중’을 문제 삼을 때마다 중국 측 당국자가 즉각 환영 반응을 보이는 현상이 반복되면서, 이 대통령의 가짜 뉴스 비판이 의도치 않게 중국 외교의 선전 수단으로 활용되고 있다는 지적이다.