[현장] 심왕섭 “박촌 소외 막아야”…논란 정면 돌파한 출정식

공식 선거운동 첫날 임학사거리서 저녁 출정식
박촌역 종점 검토 발언 논란 직접 해명 나서
차량 정체·퇴근 인파 몰린 사거리서 유세 효과 극대화
심왕섭 “계양 떠날 수 없는 사람”…지역 연고 강조

▲ 21일 오후 6시쯤 인천 계양구 임학사거리에서 열린 국민의힘 심왕섭 후보 출정식에서 선거운동원들이 시민들에게 인사하며 유세를 펼치고 있다. /김도엽 수습기자 ypypp@incheonilbo.com

"박촌이 완전히 섬처럼 되는 모습은 막아야 하지 않겠습니까."

21일 오후 6시 인천 계양구 임학사거리.

제22대 국회의원 재보궐선거에 나선 국민의힘 심왕섭 인천 계양구을 후보는 출정식 연단에 올라 최근 불거진 '대장홍대선 박촌역 종점 검토' 논란부터 먼저 꺼냈다. 앞서 심 후보는 언론 인터뷰에서 대장홍대선의 계양 연장과 관련해 "박촌역 종점도 검토해볼 필요가 있다"는 취지의 발언을 했다. 현재 계양역 연장이 유력한 상황에서 더불어민주당은 이를 두고 "현실성이 떨어진다"며 공세를 이어오고 있다.

공식 선거운동 첫날이었지만 심 후보는 새 공약이나 비전 제시보다 논란 해명에 연설 상당 부분을 할애했다.

붉은 노을이 내려앉은 임학사거리에는 퇴근 차량이 길게 늘어섰고, 유세차 마이크 소리와 선거 음악이 사거리 일대를 채웠다. 선거운동원들은 차량 창문을 향해 연신 손을 흔들었고, 횡단보도 앞 시민들도 발걸음을 늦춘 채 연설을 바라봤다.

심 후보가 첫 출정식을 저녁 시간 임학사거리로 잡은 이유도 이런 풍경과 맞닿아 보였다. 계양에서도 차량 체류 시간이 긴 곳으로 꼽히는 이곳은 보행자와 운전자 모두에게 동시에 노출되는 공간이다. 짧은 시간 안에 최대한 많은 주민에게 얼굴과 메시지를 각인시키려는 전략으로 읽혔다.

▲ 국민의힘 심왕섭 후보가 21일 오후 6시께 인천 계양구 임학사거리에서 출정식 연설을 하고 있다. /김도엽 수습기자 ypypp@incheonilbo.com

현장에는 이병택 계양구청장 후보와 이정호 시의원 후보, 표명자·김숙의 구의원 후보 등이 함께했다. 지방선거와 재보선을 묶은 합동 출정식 형태였다.

심 후보는 연설에서 "공약으로 확정해 발표한 것이 아니라 박촌 지역 여건을 고려해 한번 검토해보자는 취지였다"며 "박촌의 낙후된 모습을 바꿔보고 싶다는 이야기를 한 것인데 민주당이 계속 문제를 제기하고 있다"고 말했다.

이어 "계양역 종점이 사실상 정해졌다고 해서 다른 논의 자체를 못 하는 것은 아니지 않느냐"며 "박촌 주민들이 소외감을 느끼지 않도록 보완 방안을 고민해보자는 의미였다"고 설명했다.

이날 심 후보 연설은 전체적으로 '계양 사람 심왕섭' 이미지를 강조하는 흐름으로 이어졌다.

심 후보는 "저는 계양에서 태어나고 자란 사람이고 선조들도 이 땅에서 살아왔다"며 "계양을 떠날 수 없는 사람인 만큼 끝까지 책임 있게 뛰겠다"고 말했다.

민주당 강세 지역인 계양에서 중앙 정치 이슈보다 생활권·연고 중심 선거로 돌파하겠다는 전략도 읽혔다.

현장을 지나던 대학생 이모(24·여)씨는 "오늘은 평소보다 선거 분위기가 확실히 느껴졌다"며 "결국 지역을 어떻게 바꿀지가 중요할 것 같다"고 말했다.

/라다솜 기자·김도엽 수습기자 ypypp@incheonilbo.com