‘지역 기반’ KEL, 이터널 리턴까지 일정 ‘스타트’…22일 고양 킨텍스서 ‘팡파르’

지역 기반 e스포츠 대회인 ‘대한민국 e스포츠 리그(KEL)’의 이터널 리턴 종목도 일정을 시작한다. 22일 고양 킨텍스에서 막을 올린다. 사진 | 한국e스포츠협회

[스포츠서울 | 강윤식 기자] 지역 기반 e스포츠 대회인 ‘대한민국 e스포츠 리그(KEL)’의 이터널 리턴 종목도 일정을 시작한다. 22일 고양 킨텍스에서 막을 올린다.

KEL은 지역 e스포츠 선수 육성과 지역 경쟁력 강화를 목표로 지난해 출범했다. 오프라인 경기는 지역 e스포츠 경기장과 협업해 부산, 광주, 경남(진주), 대전에서 열린다.

2026 KEL 이터널 리턴 종목에는 ▲GC 부산 스텔라 ▲대구 가디언즈 ▲인천 웨이브 ▲광주 슬래셔 ▲대전 오토암즈 ▲FN 세종 ▲경기 이네이트 ▲뉴 라이즈 강원 ▲충남 CNJ 이스포츠 ▲전남 이스포츠 ▲경북 어센더스 ▲경남 스파클 이스포츠 ▲제주 쉐도우 ▲고양 미르 ▲성남 락스 ▲양주 웨일즈 등 16개 지역팀 소속 선수 64명이 참가한다.

2026 KEL 이터널 종목은 22일 오프닝 위크를 시작으로 서킷 1·2, 미드 시즌 컵, 서킷 3·4를 거쳐 결선 무대인 챔피언십으로 이어진다. 오프닝 위크에는 16개 지역팀이 알파 그룹과 오메가 그룹으로 나뉘어 순차 체크 포인트 방식의 경기를 치른다.

각 서킷은 나흘간 진행한다. 듀얼 토너먼트 방식이며, 서킷 1일 차부터 3일 차까지 열리는 조별 리그와 승·패자조 및 최종전은 6라운드 포인트제로 진행한다. 4일 차 결승전은 순차 체크포인트 방식으로 치러진다.

전반부 우승 지역을 가리는 미드 시즌 컵은 8월1~2일 광주e스포츠경기장에서 열린다. 이후 최종 우승 지역을 가리는 챔피언십은 11월7~8일 대전e스포츠경기장에서 개최한다.

미드 시즌 컵은 서킷 1·2 누적 포인트를, 챔피언십은 서킷 1~4 누적 포인트를 기준으로 진행한다. 하위 8팀 경기는 6라운드 포인트제다. 결승전은 순차 체크포인트 방식으로 치러진다. 총상금은 1억 원이다. 1위 팀에는 문화체육관광부장관상, 2위 팀에는 한국콘텐츠진흥원장상, 3위 팀에는 한국e스포츠협회장상을 준다.

이터널 리턴 오프닝 위크는 오는 22~23일 고양 킨텍스 제1전시장 3홀 PlayX4 경기 e스포츠 페스티벌 무대에서 열린다. 관람객 입장은 이터널 리턴 시즌10 이스포츠 서포트 패키지 구매 유저 중 우선 입장권 보유자를 대상으로 먼저 진행한다. 이후 현장 선착순으로 입장할 수 있다.

2026 KEL 이터널 리턴 오프닝 위크 중계진으로는 1일 차에 천시아 캐스터와 이비스·황블린 해설, 2일 차에 신일 캐스터와 농루트·김인영 해설이 참여한다. 경기는 KEL 공식 네이버 치지직, SOOP, 유튜브 및 이터널 리턴 공식 네이버 치지직, SOOP, 씨미, 유튜브 채널에서 생중계한다.

한편 2026 KEL 이터널 리턴 오프닝 위크는 문화체육관광부가 주최하고, 한국e스포츠협회, 님블뉴런이 공동 주관하며, 경기도, 경기콘텐츠진흥원, SK텔레콤, 꾸브라꼬숯불치킨, 마이크로닉스, 클래스101, 한국콘텐츠진흥원이 후원한다. skywalker@sportsseoul.com