솔트레이크가 춥다고? 고지대+이상 기후와도 만난 홍명보호…“귀가 멍”·“아무렇지 않다” 체감 다른 선수 맞춤식 훈련 가동

[스포츠서울 | 김용일 기자] 2026 북중미 월드컵 본선 대비 사전 캠프지인 미국 솔트레이크시티에서 ‘고지대 적응’ 훈련에 돌입한 축구대표팀 ‘홍명보호’는 선수별 컨디션 등을 고려해 맞춤형 프로그램을 그리고 있다.

홍명보 감독이 이끄는 축구대표팀은 지난 18일 미국 유타주 솔트레이시티로 출국해 19일부터 훈련 중이다.

솔트레이크시티에서는 미국 메이저리그사커(MLS) 레알 솔트레이크 구단과 유타 대학 내 유트 사커 필드 등을 활용해 구슬땀을 흘린다.

최대 화두는 고지대와 싸움. 솔트레이크시티는 해발 1460m다. 한국이 월드컵 조별리그 1,2차전(체코·멕시코전)을 치르는 멕시코 과달라하라 아크론 스타디움의 환경을 대비한 곳이다. 아크론스타디움은 해발 1571m에 놓여 있다.

고지대는 공기 저항이 적어 볼의 속도와 회전에 영향을 준다. 선수의 피로도 이르게 온다. 선수마다 체감하는 수준이 다른 만큼 초반 강도 높은 훈련보다 상태를 세심하게 살펴야 한다.

최근 대한축구협회가 공개한 현지 훈련 영상에서 수비수 김문환(대전하나시티즌)은 “귀가 좀 멍하다”고 했고, 이기혁(강원FC)은 “힘들다. 확실히 좀 다른 것 같다. 적응해야 할 것”이라며 고지대만의 낯선 환경을 언급했다. 반면 이동경(울산HD)은 “아직 잘 모르겠다. (피로가) 심하지 않은 것 같다. 제주도 같은 분위기”라고 개의치 않아 했다.

홍명보호는 현지 입성 초반 이상기후와 마주하기도 했다. 기온이 섭씨 11도까지 내려가 쌀쌀한 바람이 불었다. 긴 팔을 입어야 할 정도였는데 주말을 기점으로 다시 30도 안팎의 기온을 보일 것으로 알려졌다.

국제축구연맹(FIFA) 규정에 따라 24일부터 소집 훈련이 가능한 유럽 주요 리그 소속 선수는 24~25일에 걸쳐 현지로 합류할 예정이다. 발목 부상으로 국내에서 재활 중인 ‘중원 사령관’ 황인범(페예노르트)은 24일 후발대로 솔트레이크시티행 비행기를 탄다.

이강인(파리 생제르맹)은 31일 아스널(잉글랜드)과 헝가리 부다페스트에서 예정된 2025~2026시즌 유럽축구연맹 챔피언스리그 결승전을 앞둬 늦게 가세한다. MLS에서 활동하는 ‘캡틴’ 손흥민(LAFC)은 25일 예정된 시애틀 사운더스전을 마친 뒤 솔트레이크시티로 이동한다. kyi0486@sportsseoul.com