출범 3년 핸드볼 H리그 ‘꾸준한 성장’…작년 직관 8% 늘어 6만여명

핸드볼 H리그 여자부 경기 장면. 한국핸드볼연맹 제공

2023년 출범한 핸드볼 H리그가 꾸준히 성장하고 있다.

한국핸드볼연맹은 21일 이달 초 끝난 2025~2026 H리그의 총관중은 6만2073명으로 직전 시즌보다 8％ 증가했다고 밝혔다. H리그 원년인 2023~2024 시즌(3만8090명)과 비교하면 2만5천명 가까이 늘어났다.

연맹은 양대 포털사이트를 기준으로 네이버 중계 경기당 평균 재생 수는 2535회로 지난 시즌보다 32.9％, 누적 시청자 수는 59％ 상승했다고 밝혔다. 다음 중계에서도 경기당 평균 재생 수가 9％ 올랐다. 핸드볼 전문채널 맥스포츠를 통해 H리그 전 경기를 생중계한 것도 상승 효과를 낸 것으로 분석됐다.

핸드볼 H리그 남자부 경기 장면. 한국핸드볼연맹 제공

연맹은 “새로운 플랫폼인 카카오톡 ‘톡숏폼’ 채널을 운영해 콘텐츠 노출을 확대하는 등 디지털 시대에서 핸드볼의 소통 가능성과 시장 개척 가능성을 엿봤다. 공식 인스타그램 계정 팔로워 수도 18％ 증가했다”고 전했다.

연맹은 남자부에서 인천도시공사가 창단 첫 우승을 차지했고, 여자부에서 SK슈가글라이더즈가 정규리그 21전 전승 우승이라는 스토리 라인이 팬들의 관심을 끌어올리는 데 기여했다고 짚었다.

김창금 선임기자 kimck@hani.co.kr