ML 50홈런 타자, 20일 입국→21일 선수단 합류…비자 발급 기다리며 1군 동행, 투입 시기는? [오!쎈 고척]

케스턴 히우라. / 키움 히어로즈

[OSEN=고척, 홍지수 기자] 프로야구 키움 히어로즈 새 외국인 타자는 21일 선수단에 합류해 동행을 시작한다.

설종진 감독은 20일 고척스카이돔에서 열리는2026 신한은행 SOL Bank KBO리그 SSG 랜더스와 홈경기를 앞두고 “히우라는 21일 선수단과 미팅을 한다. 인사를 나누고 같이 훈련을 시작한다”고 말했다.

키움은 지난 18일 “KBO에 외국인 타자 트렌턴 브룩스에 대한 웨이버 공시를 요청하고, 새 외국인 타자로 내야수 케스턴 히우라를 영입했다”고 알렸다. 구단은 히우라와 연봉 40만 달러, 옵션 10만 달러 등 총액 50만 달러에 계약했다.

미국 출신인 히우라는 빠른 배트 스피드를 바탕으로 강한 타구를 생산하는 능력을 갖춘 선수다. 뛰어난 장타력이 최대 강점이며, 1루와 2루 수비를 소화할 수 있다는 평가를 받는다.

케스턴 히우라. / 키움 히어로즈

그는  지난 2017년 메이저리그 신인드래프트에서 밀워키 브루어스에 1라운드 전체 9순위로 지명됐다. 2019년 메이저리그에 데뷔한 히우라는 그해 84경기에 출전해 95안타 19홈런 49타점 타율 3할3리를 기록하며 강렬한 인상을 남겼다.

이후 디트로이트 타이거즈, LA 에인절스, 콜로라도 로키스, LA 다저스에서 선수 생활을 이어 갔다. 메이저리그 통산 6시즌 동안 302경기에 출전해 231안타 50홈런 134타점 타율 02할3푼5리 OPS 0.756을 기록했으며, 이 가운데 세 시즌(2019, 2020, 2022시즌) 두 자릿수 홈런을 기록하며 메이저리그에서도 장타력을 인정받았다.

기대를 모으고 있는 타자다. 하지만 당장 경기에 투입될 수는 없다. 비자가 아직 나오지 않았다. 우선 선수단과 함께 훈련을 하다가 비자가 나오는대로 경기에 투입 될 예정이다. 구단은 그 시점을 5월말, 6월초로 보고 있다. 

케스턴 히우라. / 키움 히어로즈

/knightjisu@osen.co.kr