韓 유조선, 80여일 만에 호르무즈 해협서 탈출…중동사태 후 처음(종합2보)

외교부 "호르무즈 통과해 항해 지속…10명 승선"
이란, 지난 18일에 韓에 '통항 가능' 통보

한국 HMM 소속 유조선 '유니버설 위너'(UNIVERSAL WINNER)호.(마린트래픽 캡처)

(서울=뉴스1) 유민주 노민호 임여익 정윤영 김경민 기자 = 중동전쟁으로 호르무즈 해협 인근에 두 달 넘게 발이 묶여 있던 한국의 대형 유조선 1척이 이동을 개시해 한국을 향해 항해 중인 것으로 20일 확인됐다.

선박 정보 제공 마린트래픽 등에 따르면 이 배는 한국 HMM의 유조선 '유니버설 위너'(UNIVERSAL WINNER)호로, 유니버설 위너호는 현재 이란과 미국의 직접 충돌이 없어 '안전 지역'으로 여겨지는 오만만으로 향하고 있다. 이 배는 내달 8일 울산항에 입항 예정인 것으로 전해졌다.

조현 외교부 장관도 이날 국회 외교통일위원회 전체회의에 출석해 "이 순간에 우리 유조선이 이란 측과 협의 하에 지금 호르무즈 해협을 빠져나오고 있다"라고 확인했다. 조 장관은 '선박이 몇만 톤인가'는 질의에 "200만 배럴"이라고 설명하기도 했다.

이에 앞서 블룸버그 통신은 쿠웨이트산 원유를 실은 유니버설 위너호가 이날 오전 이란 라라크섬 남쪽 해협에 진입했다는 신호를 보냈다고 보도했다. 해당 해협은 이란이 승인한 호르무즈 해협 통과 항로에 있다.

외교부에 따르면 이란 당국은 지난 18일 오후 늦은 시간 주이란한국대사관에 유니버설 위너호의 호르무즈 해협 통항이 가능하다고 통보해 왔다. 지난 2월 28일 중동전쟁 개시에 따라 호르무즈 해협 봉쇄가 본격화한 후 약 80일 만에 처음으로 한국 국적의 배에 대한 '통항 허가'인 셈이다.

외교부는 이란 측의 입장을 HMM 측에 공유했으며, HMM은 내부 협의를 거쳐 통항을 개시하기로 결정했다.

외교부는 이날 "유조선 1척이 호르무즈 해협을 통과하여 항행을 지속하고 있다"며 "해당 선박에는 우리 선원 약 10명이 승선하고 있다"고 밝혔다.

이어 "우리 정부는 전쟁 이후 4차례의 한-이란 외교장관 통화 및 약 2주간 외교장관 특사 파견, 아울러 양국 외교부와 주이란대사관 및 주한이란대사관 등 각급 외교채널을 통해 이란측에 우리 포함 모든 선박의 안전과 자유로운 항행을 지속 요청해 왔으며, 유관국과 긴밀히 협의해 왔다"고 설명했다.

조현 외교부 장관이 20일 서울 여의도 국회 외교통일위원회에서 열린 나무호 사건 현안질의에서 의원 질의에 답변하고 있다. 2026.5.20 ⓒ 뉴스1 신웅수 기자

유니버설 위너호는 이란 측이 제시한 통항로를 따라 19일 새벽 카타르 인근 해역에서 출발한 것으로 파악된다.

외교부는 유니버설 위너호의 통항 개시 전, 선박의 안전을 위해 미국 등 유관국과도 사전 조율을 진행했다.

유니버설 위너호가 호르무즈 해협을 빠져나오면, 현재 호르무즈 해협 인근에 발이 묶인 우리 선박은 26척에서 25척으로 줄어든다. 다른 한국 국적 선박의 통항 재개 여부는 아직 결정되지 않았다.

이번 통항 재개는 지난 4일(현지시간) '미상 비행체'에 의해 피격된 HMM의 '나무'호 사건 이후 이뤄진 것으로 이란 측의 입장 변화 등이 주목된다.

외교부는 유니버설 위너호의 통항 재개는 나무호 피격 사건과는 무관하다는 입장인 것으로 전해졌다. 나무호 피격 전부터 이란 측과 관련 협의를 진행해 왔기 때문에, 이란 측이 나무호 사건에 대한 '보상' 차원의 조치를 취한 게 아니라는 취지다.

하지만 나무호 피격 전까지 호르무즈 해협 통항을 위해서는 '통항료'를 내야 한다는 입장을 보였던 이란은 유니버설 위너호의 통항에 대해서는 어떤 금전적 요구를 하지 않은 것으로 전해졌다.

youmj@news1.kr