힙합 아닌 ‘저질 장사치의 비인간적 막장행태’ [배우근의 롤리팝]

사진|SNS

[스포츠서울 | 배우근 기자] 표현의 자유가 아니다. 고인을 향한 조롱과 혐오다.

래퍼 리치 이기(본명 이민서)를 둘러싼 논란이 결국 공연 취소와 힙합계 줄사과로 번졌다. 노무현 전 대통령 서거일을 연상시키는 공연날짜, 시작시간, 티켓가격에 더해 그동안 반복된 고인 비하 가사까지 드러나며 비판은 걷잡을 수 없다.

논란의 중심은 오는 23일 서울 연남스페이스에서 열릴 예정이던 리치 이기의 첫 단독 공연이다. 공연 날짜는 노 전 대통령 서거일인 5월 23일, 공연 시작 시간은 오후 5시23분, 티켓 가격은 5만2300원.

숫자는 우연으로 넘기기 어려웠다. “의도적 조롱 아니냐”는 비판을 자초했다.

리치 이기는 그동안 발표한 곡에서 노 전 대통령의 실명을 언급하거나 서거 방식을 연상시키는 표현을 사용해왔다. 일부 곡에는 여성 혐오, 아동 대상 성범죄 묘사, 지역 비하 표현까지 포함해 논란을 키웠다.

결국 ‘사람사는세상 노무현재단’은 공연 주최 측에 공연 취소와 공식 사과를 요구하는 공문을 보냈다. 재단 측은 해당 공연을 “명백한 모욕적 기획”으로 판단했기 때문. 이후 공연장은 대관 취소 결정을 내렸고 공연은 무산됐다.

리치 이기는 19일 자필 사과문을 공개했다. 그는 “데뷔 초부터 최근까지 유명세를 위해 고인을 조롱하고 비하하는 언행을 일삼아왔다”고 인정했다. 이어 “철이 없고 재미로 했다는 말은 변명”이라며 “앞으로는 절대 고인을 조롱하거나 희화화하지 않겠다”고 밝혔다.

후폭풍은 힙합계로 번졌다. 공연 참여 예정이던 팔로알토는 “고인을 조롱하거나 혐오적으로 받아들여질 표현에 동의하지 않는다”고 사과했다. 딥플로우도 “숫자의 의미를 몰랐다. 프로로서 나이브했다”고 고개숙였다.

음악평론가 강일권은 더 직격했다. 그는 “이따위 것을 표현의 자유 혹은 힙합의 특성으로 받아들일 수 없다”며 “리치 이기 음악 놓고 표현의 자유 운운하는 사람들은 이 판에서 자진 강퇴하라”고 비판했다.

이번 사태는 신예 래퍼 한명의 일탈로만 보기 어렵다. 자극적 조롱과 혐오 표현을 ‘센 가사’로 소비해온 힙합씬(업계)의 안일한 문화도 함께 도마에 올랐다.

표현의 자유는 불편한 의견까지 보호하기 위해 존재한다. 그러나 특정인의 죽음과 사회적 비극을 조롱거리로 소비하고, 반복적으로 혐오와 비하를 상품처럼 활용하는 순간 이야기는 달라진다.

그것은 비판도 풍자도 아닌, 타인의 상처를 이용한 파렴치한 장사에 불과하다.

죽음이라는 아픔을 숫자 놀이와 밈으로 소비하며 유명세를 얻는 행위는 결코 면죄부를 가질수 없다. 표현의 자유를 주장하려면 최소한의 책임과 윤리 역시 함께 따라야 한다.

문제는 리치 이기 한명으로 끝나지 않는다는 점이다. 자극과 혐오를 ‘센 감성’이라 포장하고, 조회수와 화제성으로 소비해온 힙합씬 전체 역시 이번 논란에서 자유롭지 않다.

kenny@sportsseoul.com