‘토트넘 주장 지금 아르헨티나에 있다’…운명의 잔류 결정전 불참? 사유는 ‘친정팀 우승 응원’

[포포투=박진우]

‘캡틴’ 크리스티안 로메로는 운명의 첼시전에 모습을 드러내지 않을 것으로 보인다.

토트넘 홋스퍼는 20일 오전 4시 15분(이하 한국시간) 영국 런던에 위치한 스탬포드 브릿지에서 열리는 2025-26시즌 프리미어리그(PL) 37라운드에서 첼시를 상대한다. 현재 토트넘은 승점 38점으로 17위, 첼시는 승점 49점으로 10위에 위치해 있다.

잔류를 향한 마지막 몸부림을 치고 있는 토트넘이다. 리그 2경기가 남은 시점, 토트넘은 승점 38점으로 17위에 위치해 있다. 강등권인 '18위' 웨스트햄 유나이티드와의 격차는 승점 2점. 웨스트햄이 18일 뉴캐슬 유나이티드에 1-3으로 패배하며, 토트넘에 절호의 기회가 찾아왔다.

토트넘은 웨스트햄보다 한 경기를 덜 치른 상황, 승점 2점 앞서 있다. 20일 열리는 첼시전에서 승리한다면, 최종전 결과와 관계없이 자력으로 잔류를 확정할 수 있다.

만약 첼시전 무승부를 거두더라도 잔류할 가능성이 매우 높다. 웨스트햄이 최종전에서 승리하고, 토트넘이 최종전에서 패배한다면 승점은 39점으로 동률이 된다. 그러나 현 시점 토트넘의 득실차는 -9, 웨스트햄의 득실차는 -22다. 웨스트햄이 최종전에서 이 득실차를 뒤집을 가능성은 매우 희박하다.

잔류가 판가름날 수 있는 중요한 경기. 영국 현지는 부상으로 인해 재활 중인 ‘캡틴’ 로메로의 행방에 주목했다. 지난 리즈 유나이티드전 1-1 무승부를 거둘 때까지만 해도, 로메로는 관중석에서 토트넘을 응원했다. 다만 운명의 첼시전을 앞둔 시점, 로메로는 아르헨티나에 있었다.

영국 ‘더 선’은 “로메로는 첼시전을 하루 앞두고 지구 반대편에서 목격됐다. 로메로는 첼시전 벤치나 관중석에도 모습을 드러내지 않을 것이다. 최근 아내와 두 자녀와 함께 전용기를 타고 아르헨티나로 향했다. 정확한 목적지는 밝히지 않았지만, 최근 SNS 게시물을 통해 고향 클럽 결승전을 직관할 예정이라는 사실이 알려졌다”고 보도했다.

매체가 말한 구단은 아르헨티나 1부 벨그라노. 로메로는 벨그라노 유스에서 성장해 프로 데뷔까지 성공하며, 그 당시 활약을 바탕으로 유럽으로 진출했다. 벨그라노는 오는 25일 2026시즌 아르헨티나 리가 프로페셔널 아페르투라 결승에서 리버 플레이트를 상대한다. 벨그라노 입장에서는 구단 역사상 첫 1부 리그 우승을 차지할 수 있는 기회다. 벨그라노가 결승에 진출하자 로메로는 SNS로 “그곳에 가겠다”고 했고, 로메로는 정말 아르헨티나로 향했다.

아르헨티나 ‘페릴’은 “로메로는 월요일 아침 유럽에서 대서양을 건너 코르도바 공항에 모습을 드러냈다. 팬들은 로메로를 발견하자마자 발걸음을 멈춰 세웠다. 사진 촬영과 인사, 그리고 피곤함이 묻어나는 미소가 이어졌다. 로메로는 부상으로 인해 토트넘 시즌 막판 일정에서 제외된 상태다. 하지만 그는 휴식을 택하는 대신 코르도바행을 선택했다. 그리고 결국 벨그라노 곁에 섰다”고 보도했다.

토트넘의 잔류가 걸려 있는 상황, ‘캡틴’ 로메로는 친정팀의 우승을 응원하러 아르헨티나로 향했다. 심지어 벨그라노와 리버 플레이트의 결승전은, 토트넘과 에버턴의 시즌 최종전 당일 열린다. 물론 부상으로 인해 시즌 아웃됐지만, 토트넘 입장에서는 주장 로메로의 행보가 달갑지 않다.

사진=게티이미지, 라 사에타

박진우 기자 jjnoow@fourfourtwo.co.kr

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