손흥민 '12경기 0골', 부앙가 공개저격 "쏘니와 호흡 어려워. 작년과 다르다"…도스 산토스 감독 전술 향한 '소신발언', 경질 여론 힘 얻나

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(MHN 박찬기 기자) 드니 부앙가가 입을 열었다. 마크 도스 산토스 감독의 전술을 공개적으로 저격하는 듯한 발언을 내뱉었다.

로스앤젤레스FC(LAFC)는 18일(한국시간) 미국 테네시주 내슈빌의 지오디스 파크에서 열린 2026 미국 메이저리그사커(MLS) 14라운드 원정경기에서 내슈빌에 2-3으로 패했다.

이날 패배로 LAFC는 공식전 4연패, 리그 3연패를 기록하며 6승 3무 5패(승점 21)로 서부 콘퍼런스 7위에 머물렀다.

LAFC는 내슈빌 스트라이커 하니 무크타르에게 해트트릭을 허용, 또다시 수비가 무너졌다. 4연패 기간, 내준 실점만 13골로 붕괴된 수비가 좀처럼 살아날 기미를 보이지 못하고 있다. 손흥민은 최전방 원톱으로 선발 출전해 풀타임을 소화하며 리그 9호 도움을 기록, 단독 선두로 올라섰다.

또다시 도스 산토스 감독의 전술 문제가 도마 위에 올랐다. 올 시즌 내내 반복되고 있는 지적이었다.

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그 중심에는 손흥민과 부앙가가 있다. 특히나 '손흥민 활용법'에 많은 의문 부호가 끊이지 않고 있다. 도스 산토스 감독은 시즌 초반부터 손흥민을 최전방이 아닌 2선으로 내려 기용하는 기조를 유지해 왔다. 해결사가 아닌 플레이메이커로서의 도우미 역할을 맡기고 있는 가운데, 그마저도 효율적인 활용법을 찾지 못한다는 평가가 지배적이다.

물론 손흥민의 도움 수치만 본다면 압도적이다. 올 시즌 공식전 20경기에서 2골 16도움을 기록, 도우미로서도 전혀 손색이 없는 성적을 올리고 있다. 하지만 동료들의 마무리 능력이 매우 아쉬운 점을 고려한다면, 손흥민의 도움보다 득점력을 더욱 극대화할 수 있는 방안이 더 필요해 보인다.

리그 최고의 마무리 능력을 지니고 있는 손흥민의 득점은 단 2골에 그치고 있으며, 그마저도 1골은 페널티킥 득점이다. 리그에선 12경기째 무득점 부진이 이어지고 있다. 최근 손흥민을 최전방 원톱으로 올려 활용하며 변화를 줬으나, 단순히 위치 변화에 그칠 뿐 전술적으로 디테일한 부분은 찾아보기 어렵다.

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손흥민의 득점 부진과 맞물려 부앙가와의 호흡에서도 문제점이 드러나고 있다. 지난 시즌, LAFC의 가장 강력한 무기는 단연 '흥부 듀오'였다. 두 선수는 팀의 절반이 넘는 득점을 만들어 내며 리그에서 가장 치명적이고도, 강력한 호흡을 자랑했다. 하지만 올 시즌에는 그만큼의 파괴력이 전혀 보이지 않고 있다.

부앙가 역시 이 부분에서 답답함을 드러냈다. 경기 후, 손흥민과의 호흡에 대해 묻는 질문에 "손흥민과 나에게 정말 어려운 상황이다. 올해 우리는 작년과 다른 방식으로 뛰고 있다"라며 "나는 손흥민보다 좀 더 측면에서 윙어 역할로 뛰고 있고, 손흥민은 최전방에서 뛰고 있다. 그래서 작년과 같은 플레이를 펼치기에 어렵다"라고 답했다.

이어 "그래도 적응하기 위해 노력하고 있다. 공을 잡을 때마다 손흥민을 찾으려 하고, 다른 선수들도 마찬가지다. 하지만 어렵고, 힘든 상황이다.어떻게 설명해야 할 지 적절한 말이 떠오르지 않는다"라며 한숨을 내쉬었다.

미국 현지에선 팬들을 비롯해 전문가들 역시 도스 산토스 감독의 전술적인 능력을 비판하며 경질을 요구하는 여론이 더욱 거세지고 있다. 이제 북중미 월드컵 휴식기까지 한 경기만을 남겨 두고 있는 가운데, 이 경기에서도 패한다면 경질은 현실이 될 수 있다.

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