스벅 ‘탱크데이’ 광주 찾았지만…“노이즈 마케팅” 문전박대

5·18단체 “약속없이 일방적인 방문”
김수완 부사장 “다시 찾아 뵙고 사죄”
李대통령 “저질스런 막장 행태 분노”

스타벅스 코리아가 5·18 폄훼 이벤트로 물의를 빚고 있는 가운데 김수완 신세계그룹 부사장이 19일 광주 서구 쌍촌동 5·18기념문화센터를 찾아 입장을 밝히고 있다. 광주=박지훈 기자

스타벅스코리아가 5·18 민주화운동 기념일에 진행한 이른바 ‘탱크데이’ 논란과 관련, 신세계그룹 임원이 직접 사과를 위해 광주를 찾았지만 문전박대 당했다.

5·18기념재단과 공법 3단체는 19일 광주광역시 5·18기념재단 오월기억저장소로 찾아온 스타벅스 코리아 측 김수완 신세계 부사장과의 만남을 거부했다. 전날 스타벅스 측으로부터 사과 의사가 전달돼 면담이 예정됐지만, 단체 측은 거부 의사를 또 다시 전했다.

5·18 단체는 약속을 잡지 않고 일방적으로 김 부사장이 찾아왔다고 반발하며 사과받지 않겠다는 입장을 고수했다.

김태찬 공법단체 5·18부상자회 부회장은 “이번 사과는 (스타벅스 측이 우리 측에) 통보해 결정된 것”이라며 “경위 파악도 되지 않은 상태에서 대뜸 사과부터 하겠다는 것은 ‘노이즈 마케팅’이 아닌지 의심하게 만드는 행보”라고 지적했다.

이에 김 부사장은 취재진에게 “정용진 회장도 오늘 (서면으로) 대국민 사과를 했다”며 “여러 상황을 고려할 때 부적절한 마케팅이었다. 5·18 영령들에게도 죄송하다. 다시는 이런 일이 일어나지 않도록 절차를 개선하겠다”고 말했다. 이어 “논란이 된 행사는 어떠한 고의성이나 의도를 가지고 하지 않았다”며 “향후 모든 경위가 파악되면 다시 한번 찾아뵙고 사과드리도록 하겠다”고 전했다.

이처럼 신세계그룹 차원의 수습에도 스타벅스 코리아를 향한 국민들의 공분은 불매 운동으로 이어지는 등 파장이 커지고 있다.

정용진 신세계그룹 회장이 직접 대국민 사과문을 올리고 대표이사를 해임하며 수습에 나섰지만, 이번 사태를 단순하게 넘길 수 없다는 분위기가 확산하고 있다.

불매운동을 넘어 스타벅스를 아예 이용하지 않겠다는 뜻의 ‘탈벅’이라는 신조어까지 등장하는 등 논란이 사그러 들지 않고 있다.

전날 광주에서 열린 5·18 46주년 기념식에 참석한 이재명 대통령도 엑스(X·옛 트위터)에서 “저질 장사치의 비인간적 막장 행태에 분노한다”며 스타벅스 코리아를 직격했다.

스타벅스는 ‘단테·탱크·나수데이’ 프로모션을 진행하며 ‘탱크데이’, ‘책상에 탁!’이라는 문구를 사용했다. 온라인에서는 ‘탱크’가 5·18민주화운동 당시의 계엄군 장갑차를, ‘책상에 탁!’은 1987년 박종철 열사 고문치사 사건 당시 치안본부의 은폐 발표(‘책상에 탁! 치니 억! 하고 죽었다’)를 떠올리게 한다는 지적이 쏟아졌다. 이 외에 지난 4월 16일 진행된 ‘미니 탱크데이’ 행사와 텀블러 용량인 503㎖가 각각 세월호 침몰 참사일 및 박근혜 전 대통령의 수인번호를 의도한 것 아니냐는 의혹도 제기됐다.

광주=박지훈 기자 jhp9900@sedaily.com