‘女배구 7구단 체제 유지’ 인터넷 플랫폼 SOOP, 페퍼저축은행 인수 결정…“e스포츠 구단 운영 노하우로 안정적 운영 약속”

여자 프로배구의 7구단 체제가 유지될 것으로 보인다.

인터넷 방송 플랫폼 기업 ‘SOOP’이 18일 보도자료를 통해 페퍼저축은행 배구단 인수 결정을 공식 발표했다.

기존 페퍼저축은행은 2025-26시즌 이후 모기업의 재정난으로 매각을 추진했다. 지난달 30일을 끝으로 연고지 협약을 비롯해 장소연 감독, 코칭스태프, 사무국 직원들과 모든 계약이 만료됐다.

자칫 다음 시즌 6구단 체제가 될 위기에 놓인 V-리그 여자부였지만, SOOP의 등장으로 기존 체제를 유지할 수 있게 됐다.

한국배구연맹(KOVO)은 같은 날 “SOOP이 페퍼저축은행 배구단의 최종 인수 의사를 공식 전달했다”라며 “연맹은 SOOP의 인수 및 신규 회원가입 안건을 심의하기 위해 상기 서류를 접수하는 대로 임시 이사회와 총회를 개최할 예정이다”라고 전했다.

SOOP은 연맹 규약 제9조(구단 및 구단주의 변경) 1항에 따라 양도·양수 또는 경영권 변동에 따른 구단주 변경과 관련된 신청을 공식 경기 시작 3개월 전까지 완료해야 한다.

또, 제2항에 따라 페퍼저축은행의 양도 승인신청서 및 양도·양수 합의서 등을 총재에게 제출해야 하며, 법인의 재정 현황과 구단 운영 계획서 등의 서류도 제출해야 한다.

인수 과정에서 가장 큰 걸림돌이었던 가입비 및 배구 발전기금 납부와 관련해서도 합의점을 찾은 것으로 알려졌다.

SOOP은 “여자배구 리그의 안정적인 운영에 힘을 보태는 동시에, 그동안 축적해온 스포츠 중계 및 콘텐츠 제작 역량을 구단 운영과 연결해 새로운 성장 기반을 마련하겠다는 구상이다”라며 인수 배경을 밝혔다.

그러면서 “자체 e스포츠 구단을 통해 선수단 매니지먼트, 선수 육성, 팬 커뮤니티 전반의 노하우를 보유하고 있는 만큼, 이를 바탕으로 프로배구단에서도 팀 관리 역량을 발휘하겠다. 구단 경기력과 콘텐츠 경쟁력을 함께 높일 계획”이라고 덧붙였다.

SOOP 관계자는 “구단 인수를 통해 SOOP의 스포츠 사업을 한 단계 확장하는 중요한 계기가 됐다”라며 “스포츠 콘텐츠 제작 경험과 e스포츠 구단 운영 노하우를 바탕으로 안정적인 운영은 물론, 팬들과 지역사회에 의미 있는 가치를 만들어갈 수 있도록 노력하겠다”라고 말했다.

[김영훈 MK스포츠 기자]