5·18 민주화운동 기념일… 정치적 계승·포용과 연대 ‘시각차’

박찬대, 공식 선거 일정 뒤로 하고 광주행… 오월정신 계승 의지 밝혀
유정복 캠프 “갈등·반목 넘어 성숙한 민주주의·대통합 미래로” 논평

18일 광주 동구 5·18민주광장에서 열린 제46주년 5·18민주화운동 기념식에서 특별공연이 펼쳐지고 있다. /연합뉴스

제46주년 5·18 민주화운동 기념일을 맞아 여야 인천시장 후보들이 일제히 추모 메시지를 내놓았다. 

두 후보 모두 광주 정신 계승을 강조했지만 더불어민주당 박찬대 후보는 5·18을 현 정치 국면과 연결한 반면 국민의힘 유정복 후보는 민주주의와 사회 통합의 보편적 가치를 앞세웠다.

박 후보는 18일 공식 선거 일정을 중단하고 광주를 찾았다. 그는 광주 5·18 민주광장 일원에서 열린 제46주년 5·18 민주화운동 기념식에 참석해 오월 정신 계승 의지를 밝혔다.

박 후보는 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 "어둠을 깨트린 광주의 오월 정신은 인천 5·3 민주항쟁으로 이어졌고, 마침내 6월 항쟁의 위대한 승리로 이어졌다"며 "12·3 비상계엄과 윤석열 탄핵 이후 탄생한 국민주권정부에서의 첫 5·18"이라고 밝혔다.

그는 5·18 민주화운동과 인천 5·3 민주항쟁, 6월 항쟁, 12·3 비상계엄 사태를 하나의 민주주의 역사 흐름으로 연결하며 이번 기념일의 정치적 의미를 부각했다. 박 후보는 이어 "300만 인천시민과 함께 오월 정신을 인천의 당찬 변화와 성장으로 더 크게 꽃피우겠다고 다짐한다"며 "오월 영령들의 희생을 가슴 깊이 새기고 긴 세월 아픔을 견뎌온 유가족 여러분께 위로와 존경의 마음을 전한다"고 덧붙였다.

유 후보 캠프도 이날 논평을 내고 5·18 민주화운동의 의미를 기렸다. 유 후보 측은 "오늘 우리는 민주주의를 향한 뜨거운 열망으로 불의에 맞섰던 5·18 민주화운동 46주년을 맞이했다"며 "1980년 5월 광주 시민들이 총칼의 공포 앞에서도 끝까지 지켜내고자 했던 가치는 민주주의, 인권, 공동체적 연대였다"고 밝혔다.

이어 "갈등과 반목을 넘어 5월이 보여준 포용과 연대의 정신으로 더 성숙한 민주주의와 대통합의 미래를 향해 나아가야 한다"며 "대한민국 민주주의의 단단한 뿌리가 된 5월 영령들의 고귀한 희생과 헌신 앞에 깊은 경의를 표한다"고 했다.

박 후보가 5·18을 탄핵 이후 정치 질서와 인천 지역 변화의 동력으로 연결했다면, 유 후보는 특정 정치 현안을 직접 언급하지 않고 민주주의와 인권, 공동체 연대라는 보편적 메시지에 무게를 둔 것으로 풀이된다. 

지역 정치권에서는 박 후보의 메시지가 지지층 결집과 정권 교체 정당성 부각에 초점을 맞춘 것으로, 유 후보의 메시지는 사회 통합과 중도층 공감대 확산을 겨냥한 것으로 분석했다. 

유정희 기자 rjh@kihoilbo.co.kr