발 빠른 거포 또 나왔다… KIA 타선의 진화, 우타 김도영 이어 이번엔 좌타 박재현

KIA 박재현은 18일까지 올해 40경기에서 타율 0.338, 7홈런, 26타점, 26득점, 장타율 0.540, 10도루 등의 성적을 올렸다. 어느덧 10홈런-10도루 기록을 눈앞에 뒀다. KIA는 김도영에 이어 또 한 명의 발빠른 거포를 얻은 모습이다. 사진제공｜KIA 타이거즈

[스포츠동아 장은상 기자] KIA 타이거즈가 발 빠른 거포를 앞세워 또다시 팀 공격력을 높이고 있다.

중위권 싸움을 치열하게 벌이고 있는 KIA가 빠른 발과 장타력을 겸비한 타자들을 앞세워 5월 상위권 도약을 노린다. 2년 전 통합 우승을 달성했던 해에 김도영(23)이 있었다면, 올해는 좌타 박재현(20)의 시즌 초반 맹공을 통해 팀 분위기를 끌어 올리고 있다.

박재현은 18일까지 올해 40경기에서 타율 0.338, 7홈런, 26타점, 26득점, 장타율 0.540, 10도루 등의 성적을 올렸다. KIA 리드오프로 제 몫을 100% 이상 해내며 팀 타선의 새로운 활력소 역할을 하고 있다.

지난해 KBO리그에 데뷔한 박재현은 첫 해 58경기에서 타율 0.081, 3타점, 11득점, 4도루 등의 성적을 올리는 데 그쳤다. 하지만 올해는 완전히 다른 모습이다. 지난해 단 한 개도 치지 못한 홈런을 벌써 7개나 때렸고, 도루도 일찌감치 두 자릿수를 달성해 어느덧 10홈런-10도루 기록을 눈앞에 뒀다.

박재현은 5월 들어 확실히 자신감이 붙은 모습이다. 한 달간 타율 0.406을 기록하며 홈런을 6개나 때렸다. 15~17일까지 대구에서 열린 삼성 라이온즈와 주말 3연전에서는 2홈런을 치는 등 3경기 연속 멀티 타점을 기록하기도 했다.

KIA 박재현. 뉴시스

호타준족 리드오프 등장에 KIA 타선은 상당한 시너지 효과를 발휘하고 있다. 중심 타선으로 나서는 김도영은 부상 여파로 인해 올해 도루를 자제하고 있지만, 주루 플레이에서 여전히 빠른 발을 자랑한다. 15일 삼성전에선 중견수 키를 넘긴 타구로 단숨에 3루까지 내달려 시즌 첫 3루타를 만들기도 했다. 

한방 능력을 갖춘 타자들이 장타 쇼를 벌이는 것은 물론, 빠른 발을 앞세워 공격적인 주루 플레이까지 하니 상대하는 투수진 입장에서는 부담이 클 수밖에 없다. 

여기에 KIA는 부상 대체 외국인 타자로 팀에 합류한 아데를린 로드리게스도 5월 들어 5개 대포를 터트렸다. 말 그대로 타선 시너지 효과가 제대로 나는 모습이다. 

상승세를 보이는 박재현의 올해 최대 관건은 역시 체력이다. 박재현은 아직까지 풀타임 시즌을 치르지 못한 유망주급 선수다. 체력 소모가 큰 여름이 다가올수록 철저한 관리를 통해 자신의 타격감을 유지할 필요가 있다. 그의 꾸준함에 현재 KIA 타선의 기세가 달려 있다 해도 과언이 아니다.

장은상 기자 award@donga.com