5·18에 '탱크데이·책상에 탁' 선 넘은 스타벅스…"심려 끼쳐 사과"(종합)

"행사 즉시 중단…제작 경위 내부 확인 중"

스타벅스 탱크데이 이벤트 알림창.(스타벅스 캡쳐. 재배포 및 DB 금지) 2026.5.18 ⓒ 뉴스1

(광주=뉴스1) 서충섭 기자 = 제46주년 5·18민주화운동 기념일 당일 '탱크데이' 이벤트를 진행해 거센 비판을 받은 스타벅스코리아가 해당 행사를 즉각 중단하고 공식 사과했다.

스타벅스 코리아는 18일 오후 사과문을 내고 "5월 15일부터 26일까지 진행되는 버디 위크 이벤트 관련 부적절한 문구가 발견됐다"며 "이로 인해 고객분들께 불편과 심려를 끼쳐 진심으로 사과드린다"고 밝혔다.

이어 "해당 행사는 즉시 중단했고, 향후 유사 사례 재발을 방지하기 위해 내부 프로세스를 점검하고 개선해 가겠다"고 덧붙였다.

스타벅스 측은 해당 이벤트 문구를 작성한 내부 관계자를 대상으로 경위를 파악하겠다고도 했다.

스타벅스는 이날 '단테·탱크·나수데이' 이벤트를 진행해 '컬러 탱크 텀블러 세트'와 '탱크 듀오 세트'를 선보였다. 행사 문구에는 '책상에 탁' 이라는 문구도 담았다.

이에 온라인에서는 탱크데이를 5월 18일로 지정한 것은 5·18을 비하하는 일베식 표현이라는 지적이 제기됐다. 일부 네티즌은 "5월 18일 탱크데이를 쓰려고 이벤트를 만든 것으로 보인다"며 "5·18 광주의 악몽을 떠오르게 하는 광고를 하는 기업은 망해야 한다"는 반응을 보였다.

광주전남추모연대도 성명을 통해 "스타벅스 코리아의 천박한 역사 인식과 민주화 영령 모독을 강력히 규탄한다"고 밝혔다.

단체는 "참담함과 끓어오르는 분노를 금할 수 없다"며 "대한민국 민주주의의 피맺힌 역사를 한낱 상업적 마케팅의 조롱거리로 전락시킨 이번 사태는 단순한 '실수'나 '우연'이 아닌 명백한 역사적 참사"라고 비판했다.

이벤트에 함께 들어간 '책상에 탁' 문구를 두고도 "박종철 열사가 1987년 물고문을 받고 사망할 당시 치안본부가 내놓은 '책상을 탁 치니 억 하고 죽었다'는 문구를 연상시킨다"며 의도적인 문구 사용이 아니냐는 의혹이 제기됐다.

관련 논란이 거세지자, 스타벅스는 공식 홈페이지와 앱 내 해당 이벤트 페이지 내 문구를 '탱크데이'에서 '탱크텀블러데이'로 바꾸고 '책상에 탁'도 '작업 중 딱'으로 바꿨다.

zorba85@news1.kr