“올 자격 없다”…광주 찾은 장동혁, 오월 유족 항의에 또 ‘곤욕’

張 “제대로 된 개헌 하겠다”…물리적 충돌 없이 행사장에서 이석
작년엔 5·18민주묘지 현장서 시민들과 물리적 충돌로 참배 불발

(시사저널=변문우 기자)

장동혁 국민의힘 대표가 5월18일 광주 5·18 민주광장에서 열린 제46주년 5·18 민주화운동 기념식 참석을 마치고 차량으로 향하고 있다. ⓒ연합뉴스

"자격 없는 사람이 왜 오느냐" "개헌은 왜 반대했느냐" 제46주년 5·18민주화운동 기념식에 참석한 장동혁 국민의힘 대표가 5·18 민주화운동 유가족들로부터 이 같은 거센 질타를 받았다. 이에 장 대표는 "제대로 된 개헌을 하겠다"고 약속했지만, 현장에서 들린 유가족들의 원성은 쉽사리 사그라들지 않았다.

장 대표는 18일 오전 10시40분경 5·18기념식이 거행된 광주 동구 옛 전남도청 앞 5·18민주광장에 도착했다. 장 대표가 기념식장에 들어서자 오월 단체 인사들을 비롯한 일부 시민들은 욕설을 하며 항의하기도 했다. 굳은 표정의 장 대표는 경호를 받으며 물리적 충돌 없이 행사장에 입장했다.

현장에 있던 5·18 유가족인 김길자 옛 전남도청복원지킴이와 이지현 초대 5·18부상자동지회장 등은 장 대표 면전에서 "자격이 없는 사람이 왜 이 자리에 오느냐"고 목소리도 높였다. 이에 장 대표는 "제대로 된 개헌을 하겠다"고 짧게 답했다. 이후 기념식이 끝나자 장 대표는 별다른 마찰 없이 근접 경호 속에서 행사장을 떠났다.

이 과정에서도 일부 시민들은 장 대표를 향해 6·3 지방선거 일정 맞춤 개헌을 불발시킨 책임을 물어 "부마항쟁과 5·18민주화운동 헌법전문 수록을 도대체 왜 반대하느냐", "다시 한번 생각해 보라"고 고성을 질렀지만 장 대표는 침묵을 지킨 채 차량에 올랐다.

앞서 우원식 국회의장과 더불어민주당 등 범여권은 5·18 정신의 헌법 전문 수록을 골자로 한 개헌안을 국회 본회의에 상정했지만, 의결 정족수도 채우지 못하고 투표 불성립으로 처리가 불발됐다. 장 대표와 국민의힘은 민주당이 지방선거 표심을 고려해 졸속으로 개헌안을 처리하려 했다며 반대 당론을 내세웠다.

장 대표는 이날 기념식 직전에도 페이스북을 통해 "이재명과 민주당은 늘 5.18 정신을 앞세운다. 하지만 저들에게 5.18은 지켜야 할 가치가 아니라 권력 확장의 도구일 뿐"이라고 주장했다. 그러면서 "5.18 정신을 외치지만, 정작 5.18 정신을 무너뜨리는 자들이 바로 이재명과 민주당"이라고 일갈했다.

이에 정청래 더불어민주당 대표는 기념식 직전 진행된 현장 중앙선거대책위원회 회의에서 "국민의힘 관계자들도 아마 (5·18 기념식에) 참석할 모양인데 마음에 안 들고 좀 화가 나더라도 침묵으로 임해주길 바란다. 자칫 기사에 날 일이 있다면 여러 가지로 곤란한 점이 있을 것 같다"고 저격성 발언을 했다.

또 정 대표는 "5월 광주는 끝나지 않았고 12·3 비상계엄 내란은 아직도 끝나지 않고 현재 진행형"이라며 "이번 지방선거에서 헌정질서를 위기에 빠뜨렸던 내란 세력을 반드시 심판하고 민주주의를 바로 세우는 지방선거 승리의 역사를 쓰겠다고 다짐한다"고 재차 강조했다.

한편 장 대표는 지난해 11월6일 당대표 취임 후 첫 호남 일정으로 국립5·18민주묘지 참배에 나섰으나 지역 시민단체 등의 거센 반발에 밀려 참배가 불발된 바 있다. 당시 장 대표는 민주의 문을 통과해 묘역으로 들어서려 했지만 시민들의 항의에 방명록 글도 남기지 못하고 물러나야 했다. 이때 일부 민주당 지지자들은 장 대표의 옷을 잡아당기거나 국민의힘 지지자들과 몸싸움을 벌이기도 했다.