허태정 대전시장 후보 "민생 회복에 올인" [지선 후보에게 묻다]

[충청의 내일…지선 후보에게 묻다]
허태정 대전시장 후보
불통 시정 청산·시민 중심 행정 구축 강조
일자리·주거 갖춘 청년특별시 구상 제시
온통대전 2.0 통해 지역소비·경제 활성화
시립의료원·교도소 이전·혁신도시 완성 속도
원도심 재생·대전충남 통합 공론화 추진 의지

허태정 더불어민주당 대전시장 후보. 캠프제공

[충청투데이 조사무엘 기자] 오는 6월 3일 치러지는 제9회 전국동시지방선거의 본격적인 막이 올랐다. 이번 선거는 이재명 정부 출범 이후 처음 실시되는 전국 단위 선거로, 집권 초반 국정 운영과 향후 정국 주도권을 가를 중대 분수령으로 평가된다. 또 지방선거는 실현 가능한 정책 추진과 비전 설정을 통해 지역 발전을 이끌어 갈 일꾼을 뽑는 선거라해도 과언이 아니다. 유권자들이 후보 개개인에 대한 정보와 그들이 내놓는 공약에 대한 판단을 바탕으로 소중한 한 표를 행사해야 되는 이유다. 이에 충청투데이는 지방선거에 나선 충청권 후보들로부터 지역 현안에 대한 해법과 비전, 미래 전략에 대한 구상을 들어봤다. <편집자 주>

- 제9회 전국동시지방선거에서 대전시장 후보로 출마하게 된 이유와 각오는

"당원과 시민들이 저를 더불어민주당 대전시장 후보로 세워주신 것은 무너진 민생을 회복하고 독선과 불통의 시정을 끝내라는 준엄한 명령이라고 생각한다.

민선 8기는 한마디로 '시민 없는 시정'으로 민생을 철저히 외면했다. 독선과 불통으로 시민이 행정에서 멀어졌고, 그러는 사이 민생은 처참하게 무너졌다. 경제위기에 민생을 보듬기보다는 자신의 치적 쌓기에 집중한 결과 대전시 재정이 그야말로 심각한 상황에 이르렀다. 가뜩이나 어려운 시민들에게 짐을 지우는 아주 잔인한 시정이다. 이번 선거에서 반드시 승리해 제가 과제로 내세운 '민생회복', '시민주권', '내란청산'이라는 세 가지 목표를 실현하겠다."

- 대전의 시급한 현안을 하나 꼽는다면 무엇이며, 임기 중 어떻게 해결할 생각인지.

"민선 9기의 핵심 과제 중 청년 관련 정책은 빼놓을 수 없는 부분 중 하나다. 대전은 인구가 대략 144만 정도 되는데 그중에 12만 정도가 대학생일 정도로 많은 청년들이 모인 곳이 대전이다. 하지만 청년들이 졸업 후 60% 이상이 타지로 떠나는 것이 현실이다. 그래서 대전을 '대한민국 최초의 청년특별시'로 만들겠다는 공약을 했다.

청년들에게 일할 수 있는 일터를 만들고 또 편안하게 주거의 기회를 제공하고 무엇보다도 삶의 질을 보장할 수 있는 여가를 만들어주는 것이 핵심이다. 제 임기가 끝날 때, 대전에서 공부한 청년들이 대전에 남아 일하고 삶을 꾸리는 비율이 지금보다 의미 있게 높아지도록 하고 싶다."

- 이번 선거에서 준비한 공약 중 시민들에게 가장 강조하고 싶은 공약은.

"민생경제 회복이 1호 공약이다. 특히 더 좋은 온통대전 2.0 공약은 민생경제를 살리는 데 큰 도움이 될 것이다. 캐시백 중심의 기존 온통대전에서 한 걸음 더 나아가 교통비 환급, 복지 포인트, 자원봉사 포인트 등 각종 정책수당을 단일 온통대전 플랫폼으로 통합하고, 친환경 소비와 봉사활동같은 행동 하나하나가 지역 소비 수요로 자동 전환되는 구조다. 한마디로 시민의 일상이 매출로 직결되는 구조로 민생 정책의 통로이자 플랫폼이라고 보시면 된다."

- 지역 장기 현안 처리에 속도가 붙지 않는다는 지적이 많다. 가장 우선 추진할 과제와 중앙정부 설득 전략이 있다면.

"대전시립의료원 건립 정상화, 대전교도소 이전, 혁신도시 완성 이 세 가지 핵심 장기현안 해결에 나서겠다. 대전시립의료원 건립 정상화는 시장 직속 전담조직을 두고, 총사업비 조정, 조달청 검토, 중앙부처 협의를 신속하게 진행하겠다. 실시설계 진행과 개원 준비도 병행해 공공의료 공백을 최소화하겠다. 대전교도소 이전은 사업방식이 어느 정도 정리됐지만, 실제 이전은 시작 단계에 불과하다. 대전시의 주도로 관계기관 협력을 이끌어내 신속히 추진하겠다.

마지막으로 민선 7기 지정된 혁신도시를 민선 9기에 완성하겠다. 저는 민선 7기 재임시절 정부로부터 혁신도시 지정을 이끌어 연축지구와 도심융합특구 등의 조성 기반을 만들었다. 국회와 정부를 상대로 이원화 대응하고, 대전·충남 혁신도시가 역차별받지 않도록 우선 배치 원칙을 강하게 관철하겠다. 중앙정부 설득 전략은 이재명 대통령의 국정 철학을 가장 잘 이해하는 파트너로서, 대전의 숙원 사업들을 해결내 나갈 자신이 있다."

- 대전 원도심과 신도심 간 격차 문제가 지속되고 있다. 지역 균형발전을 위한 정책과 핵심 사업이 있다면 소개해 달라.

"원도심과 신도심을 단순히 격차의 문제로 바라보는 것은 원도심의 가능성이 크지 않다는 것을 못 박는 것이어서 옳은 방향은 아니라고 본다. 지금 원도심에 필요한 것은 재개발이 아니다. 각 권역이 가진 장점을 촘촘하게 연결하고, 노후화한 지점에 새로운 기능을 주입하는 맞춤형 처방이 필요하다. 원도심의 역사가 신도시의 인프라와 시너지를 낼 때, 대전은 완전한 균형발전을 이룰 수 있다.

원도심은 대전역, 성심당, 도청, 야구장, 오월드까지 오랫동안 쌓아온 다양한 문화 인프라가 집약돼 있다. 문제는 이것들이 아직 제대로 연결되지 못하고 있다. 이 자산들을 어떻게 엮어내느냐가 원도심 부활의 핵심이다. 원도심의 장점을 연결하고, 공공기관 이전을 중심으로 낙후된 지역에 새로운 활력을 불어넣는 방식으로 동서 격차 문제를 반드시 풀어갈 생각이다."

- 지금은 잠잠해 졌지만 대전·충남 행정통합이 충청권 주요 현안으로 떠올랐다. 대전·충남 통합에 대해 어떻게 생각하나.

"통합이 무산됐다고 해서 지향점이 바뀐 것은 아니다. 당선 직후 충청권 단체장이 즉시 협의체를 구성할 생각이다. 통합은 정치인끼리 합의가 아니라 시민의 삶이 실질적으로 나아진다는 확신을 전제해야 한다. 먼저 교통·산업·일자리 등 생활권 통합 시범사업을 추진해 시민이 통합의 실익을 체감하게 한 후 충분한 논의와 공감대를 만드는 과정이 필요하다. 이후 주민투표 등 민주적 절차를 통해 행정통합으로 나아가야 한다고 생각한다."

- 시민들에게 꼭 전하고 싶은 메시지가 있다면 무엇인가.

"대전에서 정치를 시작한 저는 재선 유성구청장, 대전시장을 거치며 20년 넘게 대전에서 현장 행정을 했다. 누구보다 대전을 잘 안다. 대전의 골목이 어디가 어둡고, 어느 상권이 무너지고 있고, 어느 청년이 짐을 싸고 있는지, 저는 현장에서 직접 보고 느낀 사람이다.

지난 4년 동안 무엇이 부족했는지, 무엇을 더 잘해야 하는지, 시민들 곁에서 고민했다. 민생 회복, 시민주권 회복, 내란 청산. 이 세 가지를 가슴에 새기고 끝까지 뛰겠다. 반드시 승리해 모두 잘 사는 대전, 온통 행복한 시민으로 가득찬 대전을 만들겠다. 6월 3일, 허태정의 승리가 곧 대전 시민 모두의 승리가 될 수 있다는 확신을 갖고 현명한 선택을 부탁드린다."

조사무엘 기자 samuel@cctoday.co.kr