홈플러스 “67개 점포 유지도 어렵다”… 메리츠에 긴급자금 요청

37개 점포 영업 중단… 현재 67곳만 운영
4·5월 급여 지급 난항… 회생절차 지속 우려
“영업 멈추면 정상화 불가”… 메리츠에 지원 호소

10일 서울 홈플러스 잠실점을 찾은 시민들이 영업 중단 안내문을 살펴보고 있다. 연합뉴스

홈플러스가 운영자금 고갈로 현재 운영 중인 67개 점포 유지마저 어려운 상황이라며 최대 채권자인 메리츠금융에 긴급 운영자금 지원을 재차 요청했다.

홈플러스는 17일 배포한 입장문에서 "메리츠가 주요 자산 대부분을 담보신탁으로 확보하고 있어 자체적으로 운영자금을 확보할 방법이 없다"며 "현시점에서 긴급 운영자금을 대출해줄 수 있는 유일한 주체는 메리츠"라고 밝혔다.

최근 슈퍼마켓 부문인 홈플러스익스프레스를 매각한 홈플러스는 지난 10일 전체 104개 대형마트 중 37개 점포의 영업을 잠정 중단했다. 영업 정상화와 유동성 확보를 위한 조치로, 현재 운영 중인 점포는 67개뿐이다.

재무 상황도 빠르게 악화하고 있다. 홈플러스는 지난 4월분 급여를 지급하지 못했으며, 오는 21일 예정된 5월분 급여 지급 역시 어려운 상황인 것으로 전해졌다.

홈플러스는 익스프레스 매각 잔금 유입 전까지 필요한 브릿지론과 회생절차 완료 시까지 구조혁신을 위한 DIP 대출 지원을 요청해왔다.

회사 측은 "유통기업은 영업이 중단되면 정상화가 거의 불가능하다"며 "남은 67개 점포마저 영업이 중단될 경우 회생절차 지속이 어려워지고, 결국 청산절차로 전환될 가능성이 크다"고 우려했다.

이어 "채권액을 넘어서는 자산을 담보로 확보한 메리츠는 채권액을 모두 회수할 수 있겠지만, 후순위 채권자의 회수율은 크게 낮아지고 직원들의 고용 불안, 입점주 피해, 지역 상권 위축 등 사회적 피해가 커질 수 있다"고 주장했다.

홈플러스는 "메리츠가 사회적 책임을 고려해 포용적 금융기관으로서 전향적인 결정을 내려주길 간곡히 요청한다"고 밝혔다.

앞서 후순위 채권 피해자들로 구성된 '홈플러스 물품구매 전단채 피해자 비상대책위원회'는 "메리츠금융그룹이 후순위 피해자 보호 없는 DIP 대출을 강행할 경우 업무상 배임 혐의 고소·고발과 감독당국 조사 요청 등 모든 법적 대응에 나설 것"이라고 반발하기도 했다.

홈플러스는 대신 신탁 부동산에 대한 후순위 수익권 질권 설정 방안을 제안했으나 받아들여지지 않으면서 브릿지론 논의는 진전을 보지 못하고 있는 것으로 알려졌다.

한편 홈플러스일반노동조합은 임금 포기 및 임금 유예를 결정하고, 납품업체들에 "매장에 상품이 원활하게 공급돼야 점포 정상화가 가능하고 점포가 살아야 납품 대금도 온전히 변제될 수 있다"며 정상 납품을 요청하는 공문을 보내기도 했다.