홍명보호 선발대, 18일 미국 솔트레이크 출국…북중미 여정 스타트

홍명보 한국 축구대표팀 감독이 16일 서울 종로구 KT 광화문 빌딩 웨스트 온마당에서 열린 2026 북중미 월드컵 최종 명단 발표 기자회견에서 코치진과 함께 기념촬영을 하고 있다. 사진 | 연합뉴스

[스포츠서울 | 김용일 기자] 2026 북중미 월드컵에 나설 26명의 태극전사를 확정한 축구대표팀 ‘홍명보호’가 사전 캠프지인 미국 유타주 솔트레이크시티로 향한다.

홍명보호는 18일 선발대가 인천국제공항을 통해 먼저 솔트레이크시티행 비행기에 오른다. 코치진, 지원스태프와 더불어 선수는 최종 명단에 포함된 이동경 조현우(이상 울산), 김진규 송범근(이상 전북), 이기혁(강원), 김문환(대전) 등 K리거 6명과 배준호(스토크시티), 엄지성(스완지시티), 백승호(버밍엄시티)에 훈련 파트너로 뽑힌 강상윤 조위제(이상 전북), 윤기욱(FC서울)까지 12명이다.

국제축구연맹(FIFA) 규정에 따라 24일부터 소집 훈련이 가능한 유럽리그 소속 선수는 24~25일에 걸쳐 현지로 합류할 예정이다.

다만 이강인(파리 생제르맹)은 31일 아스널(잉글랜드)과 헝가리 부다페스트에서 예정된 2025~2026시즌 유럽축구연맹 챔피언스리그 결승전을 앞둬 늦게 가세한다. 미국 메이저리그사커(MLS)에서 활동하는 ‘캡틴’ 손흥민(LAFC)은 25일 예정된 시애틀 사운더스전을 마친 뒤 솔트레이크시티로 이동한다.

홍명보호는 MLS 레알 솔트레이크 구단과 유타 대학 시설 등을 활용해 현지 적응 훈련에 나선다. 솔트레이크시티는 해발 약 1460m 고지대다. 북중미 월드컵 베이스캠프이자 조별리그 A조 1,2차전(체코·멕시코전)을 치르는 멕시코 과달라하라의 아크론 스타디움 역시 1571m 고지대에 놓여 있다. 솔트레이크시티에서 고지대 적응을 최우선으로 두고 담금질할 예정이다.

홍 감독은 “사전 캠프에 도착한 뒤 2~3일은 선수의 몸 상태를 지켜봐야 한다. 강한 훈련은 하지 못할 것”이람 “고지대와 관련해 선수별 적응 기간이 다르기에 맞춤형 훈련을 할 것”이라고 말했다.

두 차례 실전 평가전도 예정돼 있다. 31일 오전 10시 트리니다드토바고, 6월4일 오전 10시 엘살바도르와 솔트레이크시티의 브리검영대 BYU 사우스 필드에서 각각 맞붙는다. 홍 감독이 본선 대비 플랜A로 두고 있는 스리백 전술을 포함해 이번에 깜짝 발탁된 이기혁(강원FC) 등을 실험할 것으로 보인다.

홍명보호는 엘살바도르전을 마친 뒤 결전지인 멕시코 과달라하라로 넘어간다. 6월12일 오전 11시 아크론 스타디움에서 체코와 운명의 조별리그 1차전을 치른다. 이후 19일 오전 10시 ‘공동 개최국’ 멕시코와 같은 장소에서 2차전을 벌인 뒤 몬테레이로 이동, 25일 오전 10시 남아프리카공화국과 에스타디오 BBVA에서 3차전을 치를 예정이다. kyi0486@sportsseoul.com