[442.told] '훈련 선수‘ 강상윤-조위제-윤기욱 발탁, 미래까지 대비한 홍명보호

[포포투=정지훈(광화문)]

현재와 함께 미래까지 대비했다. 홍명보호가 강상윤, 조위제, 윤기욱을 훈련 선수로 발탁했다.

대한축구협회(KFA)는 16일 오후 4시 30분 KT 광화문 빌딩 웨스트 온마당에서 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 최종 명단 26인을 발표했다.

최종 명단을 발표한 홍명보 감독은 “월드컵 본선으로 오기 전까지 최선을 다해준 모든 선수들에게 감사하고, 수고했다는 말을 전하고 싶다. 이번 월드컵은 역대 가장 넓은 지역에서 열리는 대회고 참가국도 늘었다. 변수가 많은 대회다. 이번 월드컵의 핵심은 변수를 대처하고 통제하는 것이 가장 중요하다. 변수를 위기가 아닌 이변을 만들기 위해 노력하겠다. 마지막까지 잘 준비하겠다”며 소감을 밝혔다.

최종 명단 발표를 앞두고 홍명보 감독은 K리그 현장을 누비며 이승우, 이동경, 이기혁, 권경원 등 여러 선수들을 관찰했고, 깜짝 발탁에 대한 기대감도 있었다. 특히 이재성, 황인범, 김민재, 오현규 등 핵심 선수들이 소속팀에서 부상 소식을 전하면서 최종 명단에 대한 관심이 높았다.

그러나 큰 이변은 없었다. ‘캡틴’ 손흥민을 비롯해 김민재, 이강인, 이재성 등 핵심 선수들이 대거 포함됐고, 부상에서 회복 중인 황인범도 최종 명단에 이름을 올렸다. K리그 무대에서 맹활약을 펼치고 있는 이기혁과 이동경이 합류하면서 그나마 ‘깜짝 발탁’이라고 할 수 있었다.

여기에 미래까지 대비한 홍명보호다. 지난 카타르 월드컵에서는 오현규가 예비 선수로 합류해 경험을 쌓았는데, 이번에는 3명의 선수가 훈련 선수로 합류했다. 주인공은 강상윤(전북 현대), 조위제(전북 현대), 윤기욱(FC서울)이다.

이에 대해 홍명보 감독은 “월드컵을 준비하는 팀이기 때문에 지금의 경쟁력과 결과가 중요한 시기다. 하지만 대표팀은 다음 사이클을 위해서 미래도 준비해야 한다. 이번 월드컵에 참가시킨 이유는 이 선수들이 대표팀에 합류하면서 어떤 태도를 훈련하는지 경험했으면 좋겠다고 생각했다. 국제 대회의 압박감 등을 보고 배운다면 성장하는데 도움이 된다고 판단했다”고 답했다.

훈련 선수로 합류하는 3명의 선수 중 강상윤과 조위제는 사전 캠프까지 소화해 경험을 쌓고, 윤기욱은 월드컵 본선 캠프까지 대표팀과 함께 하며 골키퍼 포지션에서 훈련 파트너 역할을 한다.

한편, 홍명보 감독이 이끄는 대한민국 월드컵 국가대표팀은 2026 북중미 월드컵에서 멕시코, 남아프리카공화국, 체코와 함께 A조에 묶였다. 한국은 조별리그 3경기 모두 멕시코에서 치른다. 체코와의 1차전과 멕시코와의 2차전은 해발고도 1,500m 고지대 과달라하라에서, 남아공과의 3차전은 해발고도 500m에 위치한 과달루페에서 진행된다.

정지훈 기자 rain7@fourfourtwo.co.kr