[지선레이더]봉화군수 선거 3파전 본격화…여야·무소속 '민심 쟁탈전' 돌입

국힘 최기영·민주당 이상식·무소속 박만우 후보 등록 완료
보수 강세 지역서 조직력·인물 경쟁 맞물리며 선거 열기 고조

경북 봉화군수 후보 (왼쪽부터 기호순) 더불어민주당 이상식, 국민의힘 최기영, 무소속 박만우. 중앙선거관리위원회 홈페이지 캡처

6·3 지방선거 봉화군수 선거가 국민의힘 최기영 후보, 더불어민주당 이상식 후보, 무소속 박만우 후보의 3파전 구도로 재편되며 본격적인 선거전에 돌입했다.

각 후보가 후보 등록을 마친 뒤 잇따라 선거사무소 개소식과 조직 정비에 나서면서 지역 정가도 빠르게 선거 국면으로 전환되는 분위기다.

이번 선거는 전통적으로 보수세가 강한 봉화에서 치러지는 만큼 국민의힘 후보의 조직력이 최대 변수로 꼽힌다. 지역 정치권 안팎에서는 "공천이 곧 당선"이라는 말이 나올 정도로 국민의힘 강세 흐름이 이어지고 있다는 분석도 나온다.

특히 임종득 국회의원이 최근 각 후보 선거사무실 개소식에 잇따라 참석하며 힘을 실으면서 보수 지지층 결집 움직임도 감지되고 있다. 국민의힘은 선거 과정에서 '원팀'을 강조하며 조직 결속에 공을 들이는 모습이다.

국민의힘 최기영 후보는 후보 등록 이후 선거대책위원회를 출범시키고 본선 체제 구축에 속도를 내고 있다. 최 후보는 "군민이 체감할 수 있는 변화와 강한 추진력이 필요하다"며 지역 밀착형 선거운동과 민생 중심 행보를 강조하고 있다.

최 후보 측은 농업 구조 개선과 관광 활성화, 생활인구 확대 등을 핵심 과제로 제시하며 세대교체와 변화론을 앞세우고 있다. 봉화읍을 중심으로 읍·면 조직 정비에도 집중하며 본격적인 표심 공략에 나섰다.

더불어민주당 이상식 후보는 주민자치 강화와 농촌기본소득 구상을 중심으로 차별화에 나서고 있다. 이상식 후보는 농업·산림 자원을 활용한 지역경제 활성화와 주민 참여형 행정체계 구축 등을 주요 공약으로 제시하며 민심 확보에 공을 들이고 있다.

무소속 박만우 후보는 전통시장 활성화와 사과 공판장 설립, 경로당 중식 확대 등 생활밀착형 공약을 앞세워 현장 중심 선거운동을 펼치고 있다. 특히 지역경제 회복과 농가소득 증대를 핵심 의제로 내세우며 무당층과 중도 표심 공략에 집중하는 분위기다.

지역 정치권에서는 이번 선거가 단순 정당 대결을 넘어 조직력과 인물 경쟁, 지역 현안 대응 능력이 복합적으로 맞물린 선거가 될 것으로 보고 있다. 인구 감소와 지역소멸 위기 대응, 농업 경쟁력 강화, 관광 활성화 등이 주요 쟁점으로 떠오르면서 후보별 정책 경쟁도 본격화되고 있다.

한 지역 정치권 관계자는 "봉화는 기본적으로 보수 성향이 강한 지역이지만 최근에는 인물 경쟁과 지역 밀착 행보도 중요한 변수로 작용하고 있다"며 "각 후보가 얼마나 현장 민심을 끌어안느냐가 승부를 가를 가능성이 크다"고 말했다.