역대 최고 명장, 맨시티와 작별? 펩 과르디올라가 답했다···“계약 1년 더 남았어”···“인생은 짧고 우린 꿈을 따라가야 해”

펩 과르디올라가 올 시즌을 끝으로 맨체스터 시티와 작별할 것이란 이야기가 나온다. 과르디올라 감독은 이 질문에 밝은 미소를 지으며 여유롭게 답했다.

맨시티는 5월 16일 오후 11시(이하 한국시간) 영국 런던 웸블리 스타디움에서 첼시와 2025-26시즌 잉글랜드 FA컵 결승전을 치른다.

경기를 앞두고 과르디올라 감독의 미래가 화두로 떠올랐다. 새로운 건 아니다. 과르디올라 감독은 올 시즌 내내 향후 거취와 관련한 질문을 받아왔다. 과르디올라 감독과 맨시티의 계약은 2027년 여름까지다.

펩 과르디올라 맨체스터 시티 감독. 사진=AFP=연합뉴스 제공

영국 ‘스카이스포츠’에 따르면 과르디올라 감독은 15일 FA컵 결승전 사전 기자회견에서 ‘맨시티에서 위대한 시간을 보냈다고 생각하느냐’는 질문을 받았다.

과르디올라 감독은 팔 근육을 들어 보이며 이렇게 답했다.

“물론이다. 10년 동안 우승컵 19개면 나쁘지 않다. 사람들은 내가 떠날 때까지 기다릴 필요가 없다. 이미 알고 있다. 나는 정말 재밌는 사람이었다. 정말 엄청나게 재밌었다.”

펩 과르디올라 맨시티 감독. 사진=REUTERS=연합뉴스

아리송한 답변이었다.

질문이 이어졌다.

‘FA컵 결승전이 맨시티 감독으로 웸블리에서 치르는 마지막 경기인가’라는 직접적인 질문이었다.

과르디올라 감독은 웃으며 “절대 아니다. 내 계약이 1년 더 남아 있다”고 답했다.

과르디올라 감독은 올 시즌 내내 계약 기간을 언급하면서도 다음 시즌 이후의 장기 계획을 이야기하진 않았다.

과르디올라 감독은 “선수든 코치든 행복하지 않다면 구단 문을 두드리고 새로운 도전을 선택해야 한다”며 “우린 꿈을 따라가야 한다. 안전한 곳에만 머물러선 안 된다. 인생은 짧다”고 했다.

과르디올라 감독은 역대 최고의 지도자로 꼽힌다. 사진=ⓒAFPBBNews = News1

맨시티와 과르디올라 감독의 동행은 아직 끝나지 않았다.

다만, 계약 기간을 채우든 채우지 않든 맨시티와 과르디올라 감독의 작별이 다가오고 있음은 부정할 수 없는 것처럼 보인다.

세계 축구계가 역대 최고의 명장으로 꼽히는 과르디올라 감독의 다음 선택을 주목하고 있다.

[이근승 MK스포츠 기자]

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