[if.preview] ‘분위기 반전 절실’ 빌라vs리버풀, ‘UCL 진출 결정전’...승자는?

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최근 리그에서 좋지 않은 성적으로 분위기 반전이 절실한 아스톤 빌라와 리버풀이 챔피언스리그(UCL) 진출 확정을 걸고 맞붙는다.

아스톤 빌라와 리버풀은 16일 오전 4시(한국시간) 잉글랜드 버밍엄에 위치한 빌라파크에서 열리는 2025-26시즌 잉글랜드 프리미어리그(PL) 37라운드에서 맞대결을 펼친다. 현재 아스톤 빌라는 승점 59점(17승 8무 11패)으로 리그 5위, 리버풀은 승점 59점(17승 8무 11패)으로 리그 4위에 위치해있다.

# ‘리그 3경기 무승’ 아스톤 빌라, 분위기 반전하고 ‘UEL 결승’ 맞이할까

더 일찍 UCL 진출을 확정 지을 수 있었던 아스톤 빌라지만 최근 리그 3경기에서 1승도 거두지 못하면서 리그 운영에 난항을 겪고 있다. 더군다나 최근 리그 2경기에서 강등권 경쟁 중인 토트넘과 강등이 확정된 번리를 상대로도 승리하지 못하면서 충격을 주고 있다.

최근 아스톤 빌라가 리그에서 어려움을 겪고 있는 원인은 수비력이다. 최근 2경기에서 4골을 실점하면서 승점 3점을 가져오는데 어려움을 겪고 있다. 이런 상황에서 중심을 잡아줘야 하는 선수는 아스톤 빌라의 수문장인 에밀리아노 마르티네즈이다. 항상 어려운 상황에서도 본인의 장기인 슈퍼 세이브를 통해 팀을 여러번 구해냈던 마르티네즈이기 때문에 리버풀을 잡고 UCL 진출을 확정짓기 위해서는 마르티네즈의 활약이 필수적이다.

현재 유로파 리그 결승에 올라 리버풀과의 경기 이후 바로 결승전을 치뤄야하는 아스톤 빌라이기에 이 경기에서 분위기를 반전하고 UCL 진출을 확정 지은 후 부담감을 내려놓고 UEL 결승전을 맞이하고 싶을 것이다. 과연 아스톤 빌라가 리버풀을 상대로 흐름을 가져오고 승리를 거둘 수 있을지 지켜보자

# ‘안필드에서 야유’ 아르네 슬롯 UCL 진출 확정으로 성난 민심 잠재울까

지난 첼시와의 홈 경기에서 이번 시즌 부진한 성적과 좋지 않은 경기력으로 인해 경기 후 야유를 받은 아르네 슬롯 감독이다. 열정적인 응원으로 유명한 안필드에서 야유까지 받은 만큼 하루빨리 승리를 통해 성난 민심을 잠재울 필요가 있는 아르네 슬롯과 리버풀이다.

이런 상황에서 아르네 슬롯과 리버풀을 구해줘야 하는 선수는 도미닉 소보슬라이이다. 이번 시즌 아스날전, 맨시티전, 맨유전 등 중요한 경기에서 좋은 경기력과 골을 기록했던 소보슬라이이고 팀이 어려운 상황에서 환상적인 프리킥으로 득점을 많이 만들어냈던 소보슬라이기 때문에 UCL 진출권이 걸린 아스톤 빌라와의 경기에서도 좋은 모습을 보여줄 수 있을 지 기대해보자.

계속해서 감독 경질과 관련된 얘기가 나오고 있고 리버풀 현지에서도 아르네 슬롯을 향한 불신의 목소리가 커져가고 있는 상황에서 아스톤 빌라전의 패배는 자칫 아르네 슬롯의 미래의 치명타가 될 수 있다. UCL 진출을 위해서도 반듯이 승리해야하는 경기인 만큼 이번 아스톤 빌라전은 아르네 슬롯에게 자신의 능력을 증명해야하는 큰 시험대이다.

글='IF 기자단' 7기 김시윤

정지훈 기자 rain7@fourfourtwo.co.kr

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