손흥민 원톱이면 '이재성-이강인 주전'... 막차 주인공은?[월드컵 명단 경쟁⑤-WG]

[스포츠한국 김성수 기자] 2026 북중미 월드컵에 나설 최종 26인 명단이 오는 16일 발표된다. 월드컵 대표팀은 이후 18일 본진이 사전캠프지인 미국 솔트레이크로 출국한다. 6월5일에는 멕시코 베이스캠프가 있는 과달라하라로 넘어가 일주일의 준비기간을 갖고, 6월12일 체코와 대망의 월드컵 본선 조별리그 1차전을 가진다.

2022 카타르 월드컵 때부터 늘어난 26인 명단이 이번 북중미 월드컵에서도 적용된다. 전 포지션에 걸쳐 명단이 어떻게 구성될지 예측해 본다.

1편 골키퍼-2편 중앙 수비수-3편 윙백-4편 중앙 미드필더-5편 윙어-6편 스트라이커 순으로 예측한다.

이강인. ⓒKFA

▶손흥민 원톱 가면... 당연해지는 '왼쪽 이재성-오른쪽 이강인'

홍명보호가 3백을 쓰는 3-4-3 포메이션으로 가는 것이 유력한 상황이다. 여기서 윙어보다 원톱으로 선발 출전하는 경우가 더 많았던 손흥민을 스트라이커로 분류한다면, 이재성(마인츠)과 이강인(파리 생제르맹)이 양쪽 윙어 주전으로 나설 가능성이 가장 높다.

홍명보호가 해당 포지션에 여러 조합을 시험해봤지만, 결국 경험과 현재 퍼포먼스를 모두 고려할 때 가장 이상적인 형태가 원톱 손흥민에 이재성-이강인 양 날개다. 가장 최근 A매치이자, 한국의 북중미 월드컵 첫 상대인 체코를 염두에 뒀던 3월 오스트리아전서도 이 셋의 구성으로 삼각편대가 꾸려졌다.

독일 분데스리가에서 오래 뛰고 있는 이재성은 엄청난 활동량을 바탕으로 공격진 중 수비 공헌도가 가장 높다. 또한 수비 위치 선정의 영리함으로 3-4-3에서 부족한 중원 숫자를 순간적으로 메워주며 중원 싸움을 도와줄 수 있는 믿음직한 자원이다. 친구이자 오랜 호흡을 자랑하는 손흥민과의 연계도 여전하다.

이강인은 상대 수비가 촘촘히 블록을 세웠을 때 창의적인 왼발 패스 한 번으로 상황을 바꿀 수 있는 제1의 자원이다. 뛰어난 탈압박과 정교한 킥, 패스는 대표팀에서도 단연 으뜸. 소속 팀 PSG에서 주축으로 뛰고 있지는 못하지만, 그럼에도 이강인을 대체할 만한 선수는 현재 대표팀에 없다. 큰 이변이 없다면 손흥민의 원톱 출전 시, 현 시점 가장 앞서 있는 이재성과 이강인이 주전 윙어로 월드컵을 소화할 것으로 보인다.

이재성. ⓒKFA

▶'5명 발탁 시 4명 확정적'... 나머지 한 자리는?

황희찬(울버햄튼)은 올 시즌 잉글리시 프리미어리그(EPL) 24경기에 나서 2골에 그치고, 팀의 강등까지 바라봐야 했다. 그럼에도 강한 피지컬을 바탕으로 한 직선적인 드리블 돌파는 여전히 대표팀 최상위급 수준. 완전한 주전급이 아니더라도 교체 출전 시 굉장히 위협적인 자원이며, 상대에 따라 얼마든지 선발로 나설 가능성도 있다.

국내 윙어 자원 중에서는 이동경(울산)의 발탁이 유력하다. 지난 시즌 김천, 올 시즌 울산의 에이스로 군림하고 있는 이동경은 지난해 9월 미국전에서 손흥민의 패스를 받아 2-0 승리를 만드는 쐐기골을 터트렸다. 이재성-이강인-황희찬 등 유럽파들과 함께 홍명보호의 윙어 조합에 심심치 않게 기용되며 멕시코행 가능성을 높였다. 역시나 힘과 정확성을 겸비한 '왼발의 달인'으로, 이강인의 공백 발생 시 가장 완벽하게 대체할 수 있는 자원이기도 하다.

스트라이커와 윙어로 모두 뛸 수 있는 손흥민, 윙어와 윙백을 모두 볼 수 있는 양현준 등이 합류한다고 가정했을 때 이들 포함 7명, 제외하고 5명이 최종명단의 윙어 수가 될 것으로 보인다.

남은 한 자리를 두고 엄지성(스완지 시티), 양민혁(코번트리), 배준호(스토크 시티) 등이 경쟁을 벌일 것으로 예상된다. 이 중 양민혁은 코번트리 이적 후 경기에 좀처럼 나서지 못해 "월드컵 직전에 가장 몸 상태가 좋은 선수를 뽑겠다"고 공언한 홍 감독의 기준에 부합하지는 못할 것으로 보인다. 나머지 둘 중에서는 최근 세 번의 소집에 모두 발탁돼 최근 5경기에 출전했으며, 윙백 변신 가능성도 있는 엄지성이 근소하게나마 앞선다고 볼 수 있다.

▶윙어 최종명단 예상

이재성(주전), 이강인(주전), 황희찬, 이동경, 엄지성

황희찬. ⓒKFA

 

스포츠한국 김성수 기자 holywater@sportshankook.co.kr