"전 연령대 도민 경남형 복지혜택 제공"

국민의힘 박완수 경남도지사 후보 인터뷰
생활 밀착형 정책 확대·도민 안전망 강화
멤버십 카드·연금 도입, 복지 사각지대 해소
민선 8기 결과·성과 기억해달라 호소

박완수 국민의힘 경남도지사 후보가 선거활동을 하며 도민들과 환하게 웃고 있다. / 박완수 경남도지사 후보 선거대책본부

오는 6월 3일 치러지는 제9회 전국동시지방선거가 19일 앞으로 다가왔다. 광역단체장 선거 가운데 경남지사 선거는 전국이 주목하는 격전지로 꼽힌다. 이번 선거에는 더불어민주당 김경수 후보, 국민의힘 박완수 후보, 진보당 전희영 후보 등 3명이 출사표를 던졌다. 특히 김경수·박완수 전·현직 지사 맞대결이 성사돼 탈환과 수성을 놓고 치열한 접전이 예상된다. 지난 2021년 지사직을 상실한 데 대해 도민에게 진 빚을 갚겠다는 김경수 후보는 이재명 정부와 발맞춰 부울경 메가시티 부활 등 경남대전환을 강조한다. 박완수 후보는 지난 4년 도정 성과를 바탕으로 앞으로의 4년은 복지 확대와 민생경제 활성화에 더욱 집중하겠다는 구상이다. 본지는 김경수·박완수 두 후보로부터 이번 선거 전략과 의미에 대해 이야기를 들어봤다.

■ 재선 도전을 결심하게 된 계기는

도지사를 맡은 4년 전 경남도는 행정 공백이 오랜 시간 지속됐고, 조선업 등 주력산업 침체로 2021년 기준 경제성장률이 전국 17위로 최하위였다. 실업률이나 청년 유출 규모도 전국 최하위 수준이었다.

흐트러진 도정을 추슬러 '일하는 도정'을 만들고, 무너진 경남의 경제를 회복시키는 동시에 도민들의 민생 복지를 챙긴 결과 경남 경제는 고용률 지속 상승, 무역수지 41개월 연속 흑자, 지역 내 총생산 및 총인구 비수도권 1위, 사회보장제도 만족도 전국 1위 등 트리플 탑을 달성해 확실한 재도약의 발판을 마련했다.

지난 2024년 5월 27일에는 330만 도민의 염원이었던 우주항공청이 사천에 설립됐다. 경남도는 우주항공청 설립과 발맞춰 우주산업 클러스터 조성, 첨단항공엔진 국산화 등을 담은 '경남 우주항공산업 미래비전'을 발표하고 적극 추진해 왔다.

지난 4년의 성과에도 불구하고 아직 할 일이 남아 있다. 경제적으로 피지컬 AI, 우주항공 같은 첨단 전략 산업을 육성해 글로벌 경쟁력을 강화하는 한편, 도내 권역별 육성 특화 전략과 경제자유구역 확대를 통한 균형발전을 이뤄내야 한다. 더불어 '도민연금'과 같은 생활 밀착형 정책 확대를 통해 도민의 기본안전망도 강화해야 한다.

경남의 대도약을 완성해 도민의 삶을 한 단계 업그레이드하기 위해서는 중단 없는 도정이 절실하다. 실패한 도정이 다시 경남에 뿌리내리지 않고, '성공적 도정', '검증된 도정'이 계속 이어지기 위해서라도 한 번도 경남을 떠나지 않은 저 박완수가 경남을 위해 헌신할 적임자다.

■ 1호 공약으로 복지공약을 발표했다. 예산 확보 방안은

민선 8기 경남도의 정책 중 좋은 평가를 받은 각종 복지정책을 업그레이드하거나 확대한 '행복 업(UP) 5대 복지'를 6·3 지방선거 제1호 공약으로 내놓았다. 40∼50대와 여성 등 국가적으로 복지 수혜도가 상대적으로 낮았던 계층을 적극 지원하고, 전 연령대 도민이 최소한 한 가지 이상 경남형 복지혜택을 누리도록 한다는 것이 목표다.

이를 위해 민선 9기 4년간 도민행복기금 4000억원을 조성하겠다. 만 18세 이상 도민을 대상으로 다양한 할인 혜택을 제공하는 '경남도민 멤버십 카드'를 도입하고, 40~50대 도민들을 대상으로 쇼핑·의료·여가 등에 사용할 수 있는 복지포인트를 제공할 예정이다. 더불어 도입하자마자 완판되면서 화제를 모았던 '경남도민연금 시즌2'를 추진해 45세 이하 도민들을 대상으로 지원을 우선 추진하고, 자녀교육연금, 시니어연금 등을 도입해 사각지대를 해소하겠다.

노인 일자리 10만개 확대 공약은 어르신들이 활기차고 건강한 노후생활을 보낼 수 있도록 다양한 일자리와 사회활동을 지원해 노인복지 향상에 기여할 것으로 기대된다. 조부모 만족도 93.3%, 부모 95.6%가 만족하고 있는 것으로 조사된 바 있는 손주돌봄수당 사업은 소득 기준, 유아의 연령 기준 등을 완화해 지원 대상을 확대한다. 가족 간 유대를 바탕으로 아동의 안정적인 정서 발달이라는 장점이 있으며, 예산 상황을 고려해 단계적으로 확대하겠다.

복지 공약을 살펴보면 막대한 예산이 투입되는 것이 아니라 감내할 수 있는 정도의 추가적인 예산이 들어가는 사업이다. 아울러 기존의 사업을 확대하는 것으로 기존의 돌봄시스템과 중복 문제는 발생하지 않을 것으로 보며, 도민의 삶을 보호하는 중요한 정책이라 생각한다.

■ 재선 시 펼칠 역점 사업은

우선 호조세를 보이던 경남 경제가 중동전쟁으로 직격탄을 맞았다. 고유가, 고환율로 도내 제조업의 수익성이 악화되고, 고물가에 따른 소비 위축으로 민생경제 전반이 어려운 상황이다. 지난달 선제적으로 경남도민 생활지원금, 지역사랑 상품권 발급 확대 등을 포함한 4897억원 규모의 민생 추경을 실시했다. 특히 '경남도민 생활지원금'은 빚 없이 전액 도비로 마련했고, 현재 순조롭게 신청이 이뤄지고 있다.

중동전쟁 여파에서 완전히 벗어날 때까지 무엇보다 민생경제를 챙겨나가는 것이 최우선 현안이자 역점 사업이 될 것으로 생각한다. 지방선거 이후 필요하다면 2차 추경편성도 준비할 계획이다. 아울러 최근 도민들에게 밝힌 경제자유특별자치도 조성, 국제 비즈니스 도시 조성, 경남형 복지체계의 고도화, 민선 8기에 완성하지 못했던 '남해안권 발전 특별법' 제정, 최근 법안을 제출한 부산경남행정통합 논의 등 경남의 미래를 위한 정책들도 잘 챙기겠다.

덧붙여 경남 지역 현안이 담긴 '우주항공 복합도시 건설 및 개발 특별법'과 '남해안권 발전 특별법'우주항공청특별법이 조속히 제정됐으면 한다. 창원국가산단을 필두로 경남 동부권의 제조 역량, 서남부의 우주와 관광이 결합된 산업구조, 북부의 힐링 인프라가 합쳐지면 경남의 지역 경쟁력은 수도권 못지않을 것으로 본다.

■ 끝으로 강조하고 싶은 것은

도민들께서 두 가지만 기억해 주셨으면 한다.

첫 번째는 이른바 '공소 취소 특검법'이다. 이재명 대통령이 기소돼 재판 중인 사건의 공소 취소를 특검이 할 수 있도록 한 것이 핵심이고, '이재명 대통령 셀프 면죄부 법안'이 그 본질이다. 지금 대한민국은 법치가 무너지고 있다. 일당 독재의 길을 가고 있는 무도한 세력에게 지방권력까지 내어 준다면 대한민국의 민주주의는 사라질 것이다. '민주화의 요람' 경남이 최후의 저지선이 돼야 한다.

두 번째는 민선 8기의 '결과와 성과'다. 저는 말보다 결과로, 약속보다 성과로 평가받아 왔으며, 어떤 자리에서도 최선을 다했고, 끝까지 책임지는 자세로 임했다. 민선 8기의 성과와 실적을 바탕으로 더 강한 경남, 더 풍요로운 경남, 더 아름다운 경남 조성으로 보답하겠다.