국내 기술로 ITER 삼중수소 저장·공급 시스템 만든다

핵융합연, 씨이에스와 계통 설계·제작 계약 체결

강영철 ㈜씨이에스 대표(왼쪽)와 오영국 한국핵융합에너지연구원장이 14일 국제핵융합실험로(ITER) 삼중수소 저장·공급 시스템(SDS) 계통 설계 및 제작을 위한 공급계약을 체결하고 기념사진을 촬영하고 있다.(핵융합연 제공) /뉴스1

(대전=뉴스1) 김종서 기자 = 한국핵융합에너지연구원은 국제핵융합실험로(ITER) 건설을 위해 우리나라가 조달하는 품목 중 하나인 'ITER 삼중수소 저장·공급 시스템(SDS)' 계통 설계 및 제작을 위한 최종 공급업체로 ㈜씨이에스를 선정하고 14일 계약을 체결했다고 밝혔다.

SDS는 ITER 핵융합 반응 연료인 삼중수소와 중수소를 안전하게 저장·공급하고 연료 입출 관리와 재고량을 측정하는 ITER 연료주기 시스템의 핵심 계통이다.

ITER 연료주기에서 연료 순환의 출발점이자 종착점 역할 수행하며, 수소동위원소의 안전한 저장·공급, 삼중수소 재고량 측정, 헬륨-3 포집, 기타 공정가스 분배·공급 등 기능을 한다.

이번 계약은 핵융합연이 지난해 3월 ITER국제기구와 체결한 SDS 조달약정을 실제 설계·제작 단계로 이어가는 후속 절차다. 조달약정에 따라 우리나라는 SDS의 최종 설계와 제작·시험 및 납품을 담당한다. 이번 계약을 통해 국내 산업체와 함께 본격적인 설계와 제작 준비에 착수하게 됐다.

특히 SDS는 삼중수소를 다루는 핵융합 연료주기에서 안전성과 신뢰성을 좌우하는 핵심 설비다. 향후 핵융합 실증로와 상용로에 필요한 연료 저장·공급 기술 확보와도 밀접하게 연결된다. 이번 계약은 우리나라가 ITER 조달을 이행하는 동시에 핵융합 연료 관리 분야의 설계·제작 경험을 국내 산업체와 함께 축적한다는 점에서 의미가 있다.

씨이에스는 공개입찰 및 기술심사를 거쳐 최종 공급업체로 선정됐다. 핵융합연은 SDS가 삼중수소를 취급하는 고난도 설비인 만큼, 공정 설계·제작 수행능력과 품질관리 역량, 관련 플랜트 엔지니어링 경험 등을 종합적으로 평가했다.

핵융합연은 이번 계약을 통해 SDS 주요 계통의 최종 설계와 제작, 공장 인수 검사 등에 나설 예정이다. 계약기간은 약 60개월, 2027년 최종설계 승인, 2030년 SDS 조달 완료를 목표로 하고 있다.

정기정 ITER한국사업단장은 "우리나라가 맡은 ITER 핵심 연료주기 계통 조달이 본격적인 실행 단계에 들어섰다"며 "국내 산업체와 협력해 ITER의 엄격한 안전·품질 요건을 충족하고 핵융합 연료주기기술 확보에 최선을 다하겠다"고 말했다.

jongseo12@news1.kr