원성수·김인엽 단일화…세종교육감 선거 '대혼전'

"세종교육 미래 위해 힘 합친다"… 4파전 속 판세 변화 주목

14일 세종시교육감 원성수(左)·김인엽후보가 단일화를 선언했다. 김용배기자.

세종시교육감 선거가 단일화 변수 속에 혼전 양상으로 빠져들고 있다.

김인엽 세종시교육감 예비후보가 후보직 사퇴를 선언하고 원성수 예비후보와 세종시민주교육감 단일화를 공식화하면서 선거 구도에 판도 변화가 예상된다.

특히 후보 등록을 앞둔 시점에서 전격적으로 이뤄졌다는 점에서 경쟁상대인 강미애, 안광식, 임전수 후보의 대응 전략에도 변화가 불가피할 것이라는 전망이 나온다.

원성수·김인엽 예비후보는 14일 세종시청 브리핑룸에서 긴급 기자회견을 열고 "세종교육의 미래를 위해 서로 힘을 합치기로 했다"며 민주 교육감 후보 단일화 선언을 전격 발표했다.

이날 김 후보는 최근 일부 시민단체를 중심으로 추진된 이른바 '민주진보 단일화' 과정에 대해 깊은 우려를 나타냈다.

그는 "정체성을 확인할 수 없는 일부 시민단체가 민주진보 후보의 기준과 원칙도 없이, 충분한 논의 과정도 없이 지나치게 급박하게 추진했다"며 "단 두 명의 예비후보만 참여한 기계적 단일화는 시민 기만으로 비춰진다"고 지적했다.

이어 "이번 김인엽·원성수의 단일화는 외부 세력이나 정치적 계산에 의해 만들어진 것이 아니라 예비후보자 간 충분한 논의와 숙의 과정을 통해 이뤄졌다"고 밝혔다.

또한 원성수 후보와 단일화를 결심한 이유로 '교육적 진정성'을 제시했다.

그는 "지난 2일 열린 토론회에서 원 후보의 교육철학과 실천 의지, 진정성을 확인했고, 정치권의 영입 제안을 거절하고 정치적 영달보다 세종교육의 미래라는 공적 가치를 선택한 결단은 이 시대가 요구하는 진짜 교육자의 모습이었다"고 말했다.

그러면서 "교육은 정치적 이해관계보다 학생과 학부모, 교사 중심으로 가야 한다"며 "원 후보가 세종교육의 미래 비전을 실현할 적임자라고 판단했다"고 덧붙였다.

원성수후보가 단일화에 대해 설명하고 있다. 김용배기자.

원 후보는 김 후보의 결단에 감사의 뜻을 전하며 세종교육 혁신 의지를 강조했다.

그는 "쉽지 않은 결정을 내려준 김 후보에게 진심으로 감사드린다"며 "세종교육의 변화와 미래를 위해 뜻을 함께하게 된 만큼 더 큰 책임감을 느끼면서 좋은 정책들은 꼭 반영하겠다"고 화답했다.

김 후보가 제안한 세종외국어고등학교 설립, 세종스쿨이응버스 등의 정책 연대는 원 후보의 공약에 반영한다는 것.

또한 "학생들이 행복하고 교사들이 교육에 전념할 수 있는 교육환경을 만들기 위해 최선을 다하겠다"며 "김 후보와 함께 세종교육의 새로운 미래를 열어가겠다"고 피력했다.

두 후보는 앞으로 정책 공조와 선거 협력을 이어가며 교육 현안 해결과 미래 교육 비전 제시에 힘을 모으겠다는 입장도 밝혔다.

이번 단일화가 중도 성향의 표심 결집에 일정 부분 영향을 미칠 수 있다는 분석과 함께 4파전 경쟁 속에서 누가 세종교육의 수장이 될지 관심이 집중되고 있다.

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