'우크라이나 여전사' 스비톨리나, 로마 오픈에서 세계 2위 리바키나 격침

8년 만에 로마 오픈 4강에 오른 엘리나 스비톨리나. 대회SNS

워킹맘 엘리나 스비톨리나(우크라이나)가 세계 랭킹 2위 엘레나 리바키나(카자흐스탄)를 꺾는 이변을 연출했다. 스비톨리나는 13일(현지시간) 이탈리아 로마에서 계속된 로마 오픈 8강전에서 2시간 23분의 접전 끝에 2-6 6-4 6-4로 역전승을 거두고 4강에 올랐다.

스비톨리나는 이날 경기에서 리바키나가 만들어낸 20번의 브레이크 포인트 위기 중 무려 16번을 방어해내는 엄청난 투지를 보여주었다.

스비톨리나는 2017년과 2018년 로마 오픈에서 연속 우승을 차지한 바 있으며, 이번 승리로 8년 만에 다시 이 대회 4강 무대를 밟게 되었다.

이번 경기까지스비톨리나와 리바키나와의 통산 상대 전적은 4승 4패로 타이를 이루었다.  

스비톨리나는 준결승전에서 제시카 페굴라(미국)를 꺾고 올라온 이가 시비옹테크(폴란드)와 맞붙는다. 시비옹테크는 로마 오픈에서만 세 차례 우승한 클레이 강자이다.

상대 전적에서는 시비옹테크가 스비톨리나에게 4승 2패로 앞서 있지만, 올해 인디언 웰스에서 있었던 가장 최근의 맞대결에서는 스비톨리나가 승리를 거둔 바 있다.

한편 스비톨리나는 경기 후 러시아 출신의 리바키나와 악수를 나누었다. 스비톨리나는 2022년 러시아의 우크라이나 침공 이후, 이에 항의하는 의미로 투어에서 만나는 러시아 및 벨라루스 국적 선수들과의 경기 후 악수를 전면 거부해 왔다.

리바키나는 러시아 모스크바에서 태어나고 자랐지만, 전쟁이 발발하기 한참 전인 19세 때 카자흐스탄테니스연맹의 재정적 지원을 제안받고 카자흐스탄으로 국적을 변경했다. 이에 대해 스비톨리나는 과거 인터뷰를 통해 "리바키나는 전쟁과 침공이 시작되기 수년 전에 이미 국적을 바꿨고, 지금은 카자흐스탄을 대표한다"며 악수를 안할 이유가 없다고 했었다.  

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