NBA 멤피스 포워드 클라크, 29세로 사망…현지선 약물 과다 복용 추정

[스포츠투데이 신서영 기자] 미국프로농구(NBA) 멤피스 그리즐리스의 포워드 브랜든 클라크가 세상을 떠났다. 향년 29세.

ESPN은 13일(한국시각) "멤피스 구단과 소속사, NBA 사무국이 클라크의 사망 소식을 전했다. 다만 그의 사인에 대해서는 어떠한 정보도 제공하지 않았다"고 보도했다.

ABC 뉴스 등 외신에 따르면 클라크는 현지시간으로 11일 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스의 샌퍼난도 밸리에 있는 한 주택에서 사망한 채 발견됐다.

현장에서 마약이 발견됐지만 타살 정황은 없는 것으로 알려졌다. 이에 현지 경찰은 약물 과다 복용으로 사인을 추정하고 있다.

클라크는 지난달 초 미국 아칸소주에서 과속 및 마약류 소지 혐의로 체포된 바 있다. 해당 마약은 크라톰으로 알려졌으며, 그는 하루 뒤 보석으로 풀려났다.

2019년 NBA 드래프트 1라운드 전체 21순위로 오클라호마시티 썬더에 지명된 그는 2주 뒤 멤피스로 트레이드됐다.

이후 그는 7년 동안 멤피스에서 선수 생활을 했고, 309경기에서 평균 10.2점 5.5리바운드를 기록했다.

클라크는 선수 커리어 초반 주로 식스맨으로 활약했다. 이후 2022년 10월 멤피스와 4년 5200만 달러 규모의 연장 계약을 체결했다.

그러나 2023년 3월 아킬레스건 파열로 시즌을 마감했고, 부상 여파로 인해 지난 3시즌 동안 72경기 출전에 그쳤다. 이번 시즌에는 단 2경기에 출전했다.

멤피스 구단은 성명을 통해 "클라크의 비극적인 죽음에 깊은 슬픔을 느낀다"며 "그는 훌륭한 팀 동료였고, 더욱 훌륭한 사람이었다. 그가 팀과 멤피스 지역 사회에 미친 영향은 결코 잊히지 않을 것"이라 밝혔다.

[스포츠투데이 신서영 기자 sports@stoo.com]