챔스 결승 뛰고 우승한 한국인 없는데…이강인 첫 역사 쓸까?

박지성 결장하고 맨유 우승·손흥민 뛰었지만 준우승
이강인도 지난 시즌 PSG 우승 때 벤치

(서울=뉴스1) 안영준 기자 = 프랑스 리그1 파리생제르맹(PSG)의 국가대표 미드필더 이강인이 한국인 최초로 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 결승전에 출전하고, 우승도 하는 선수가 될 수 있을까.

PSG는 31일 오전 1시(이하 한국시간) 헝가리 푸스카스 아레나에서 아스널(잉글랜드)을 상대로 2025-26 UCL 결승전을 치른다.

PSG 소속 이강인 역시 '꿈의 무대'에서의 우승 트로피를 위해 결전을 준비하고 있다.

그동안 한국 선수가 UCL 우승을 일군 사례는 있었다. UCL 결승전을 직접 누빈 한국 선수도 있다. 다만 UCL 결승전을 뛰고 우승 트로피까지 거머쥐었던 적은 한 번도 없었다.

2007-08시즌 맨체스터 유나이티드(잉글랜드)에서 뛰던 박지성이 한국인 최초로 UCL 결승전에 진출했다.

당시 박지성은 8강 1·2차전과 4강 1·2차전에 연달아 출전했으나, 정작 결승전에서는 명단이 제외돼 새벽잠을 설친 한국 팬들을 아쉽게 했다. 맨유는 첼시(잉글랜드)를 꺾고 우승, 박지성은 한국인 최초 UCL 우승 선수가 됐다.

이어 2008-09시즌과 2010-11시즌 박지성과 맨유는 또 UCL 결승전에 진출했고 이번엔 박지성이 모두 출전까지 했다. 아시아 선수 중 최초의 UCL 출전이었다. 다만 맨유는 두 차례 모두 바르셀로나(스페인)에 패해 우승까지 닿진 못했다.

이후 2018-19시즌 토트넘 홋스퍼에서 뛰던 손흥민이 계보를 이어 UCL 결승전에 진출했고 출전까지 했으나, 리버풀(잉글랜드)에 패해 트로피 없이 그라운드를 빠져나와야만 했다.

지난 시즌 한국인 세 번째로 UCL 결승전에 오른 이강인은, PSG가 우승에 닿았지만 출전 기회를 얻지 못했다.

UCL 결승전에서 뛰고 우승을 일구는 건 쉽지 않은 미션이다. 팀도 유럽에서 가장 강해야 하고 선수도 그 안에서 견고한 입지를 갖춰야 이를 수 있다.

한국인 최초로 이강인이 그 타이틀에 도전한다.

우선 첫 퍼즐인 'PSG의 우승' 가능성은 작지 않다. 4강에서 '강호' 바이에른 뮌헨(독일)을 합산 스코어 6-5로 따돌렸다. 8강과 16강에선 리버풀을 합산 4-0, 첼시를 합산 8-2로 제압하는 등 아스널과 같은 잉글랜드 팀에 강한 면모도 보였다.

무엇보다 '디펜딩 챔피언'이라 자신감이 하늘을 찌른다.

하지만 이강인의 출전 여부는 확신할 수는 없다. 이강인은 이번 시즌 UCL서 조별리그 5경기, 토너먼트 5경기로 총 10경기를 뛰었다.

가장 최근 출전은 지난달 8강 1차전 리버풀과의 경기에서 교체로 뛴 12분으로, 그 이후로는 한 달 넘게 기회를 얻지 못하고 있다.

지난 시즌 주축이 아니라서 다소 아쉬운 우승 세리머니를 했던 이강인은 이번에는 두 마리 토끼를 다 잡는 게 목표인데, 그러려면 결승전만큼은 꼭 출전해야 한다.

토너먼트를 통틀어 단 한 경기 19분 출전에 그쳤던 지난 시즌과 달리, 이번 시즌엔 그보다는 자주 호출된다는 점에서 가능성은 다분하다.

주전 출전은 쉽지 않지만 공 소유가 가능하고 경기 조율 능력이 좋기 때문에, 경기 흐름에 따라 특급 조커로 투입되는 시나리오도 그려볼 수 있다.

tree@news1.kr

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