주유엔 미국 대사, ‘이스라엘, UAE에 아이언돔 제공’ 첫 확인

이란 전쟁 중에 이스라엘이 아랍에미리트, UAE에 저고도 방공시스템인 아이언 돔을 제공한 사실을 미국 관리가 처음으로 공개 석상에서 확인한 것으로 알려졌습니다.

최근 미국 뉴욕의 이스라엘 대표부에서 열린 독립기념일 행사에서 마이크 왈츠 유엔 주재 미국 대사가 UAE에 대한 이스라엘의 아이언 돔 제공 사실을 언급했다고 이스라엘의 히브리어 일간 하욤이 현지시간 12일 보도했습니다.

왈츠 대사는 축사 도중 “우리는 UAE가 이스라엘로부터 제공받은 아이언 돔을 실제로 사용하는 것을 목격했다”고 언급했습니다.

행사 현장에 있던 한 관계자도 이스라엘 영자지 타임스오브이스라엘에 왈츠 대사의 발언이 사실임을 확인했습니다.

정부 관리가 공개 석상에서 이스라엘의 아이언 돔 제공 사실을 확인한 것은 이번이 처음입니다.

마이크 허커비 주이스라엘 미국 대사도 왈츠 대사의 발언 내용을 확인했습니다.

허커비 대사는 이날 텔아비브에서 열린 텔아비브 콘퍼런스에 참석해 “아브라함 협정의 첫 번째 일원인 UAE에 감사의 뜻을 전하고 싶다”며 “그 결실을 보라. 이스라엘은 방금 UAE에 아이언 돔 포대와 운용을 도울 병력을 보냈다”고 언급했습니다.

UAE는 지난 2020년 바레인과 함께 이스라엘을 국가로 인정하고 외교관계를 수립했습니다.

UAE와 이스라엘 정부는 왈츠, 허커비 두 대사의 발언에 대해 즉각적인 입장 표명을 하지 않고 있습니다.

그러나 이번 정보 공개는 미국과 이란 간 종전 협상이 교착 상태에 빠진 상황에서 UAE 및 이스라엘 측과 사전 조율 하에 의도적으로 이루어진 것으로 추정된다는 게 현지 언론의 해석입니다.

이스라엘이 UAE에 아이언 돔 포대와 이를 운용할 병력을 파견했다는 소식은 지난달 미국 매체 악시오스에 처음 보도된 바 있습니다.

전쟁 발발 후 이란의 집중적인 표적이 된 UAE가 동맹국들에 긴급 지원을 요청했고, 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 무함마드 빈 자예드 알나하얀 UAE 대통령과 전화 회담 후 아이언 돔과 운용 병력의 제공을 전격 승인했다는 게 당시 보도의 요지입니다.

이후 익명을 요구한 복수의 아랍권 외교관들이 타임스오브이스라엘의 요청에 이스라엘의 첫 아이언돔 해외 배치 사실을 확인한 바 있습니다.

[사진 출처 : 로이터=연합뉴스]

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김영은 기자 (paz@kbs.co.kr)