문경찻사발축제 10일 대장정 성료…전통·체험·감성 모두 잡았다
중국·호주 작가 참여로 국제 도예축제 위상 강화
5월의 문경새재를 뜨겁게 달군 「2026 문경찻사발축제」가 10일간의 일정을 성공적으로 마무리하며 대한민국 대표 전통문화축제로서의 위상을 다시 한번 입증했다.
올해로 28회를 맞은 이번 축제는 '문경찻사발, 새롭게 아름답게'를 주제로 전통 찻사발의 깊은 멋을 지키면서도 MZ세대와 가족 단위 관람객의 취향을 반영한 체험형 콘텐츠를 대폭 강화해 큰 호응을 얻었다. 특히 스마트 예약 시스템 도입과 편의시설 확충, 글로벌 도예 교류 확대 등을 통해 한층 진화한 축제라는 평가를 받았다.
올해 축제의 가장 큰 변화는 관람객 편의성 강화였다.
문경시는 체험 프로그램 사전 예약이 가능한 스마트 시스템을 도입해 긴 대기시간을 줄이고, 관람객이 원하는 프로그램을 보다 효율적으로 즐길 수 있도록 했다. 또한 넓은 오픈세트장 곳곳에 로드 사인을 확대 설치해 이동 동선을 쉽게 파악할 수 있도록 개선했다.
이와 함께 먹거리 공간을 대폭 확대하고 비가림·해가림 쉼터를 늘렸으며, 바닥 야자매트를 촘촘히 설치해 안전하고 쾌적한 관람 환경을 조성했다. KTX 문경역과 축제장을 연결하는 왕복 셔틀버스도 신설 운영돼 외지 관광객들의 접근성과 편의성을 높였다.
젊은 세대와 가족 단위 방문객을 겨냥한 신규 프로그램도 축제 흥행을 견인했다.
특히 '경찰과 도둑' 놀이를 접목한 체험형 프로그램 '문경 낙관사수대(포졸과 도적)'와 전문 배우들과 함께 조선시대 분위기를 체험하는 '조선시대 코스튬데이'는 관람객들의 적극적인 참여를 이끌며 축제장에 활기를 불어넣었다.
가정의 달을 맞아 마련된 어린이·가족 프로그램도 큰 인기를 끌었다. EBS 인기 프로그램 '한글 용사 아이야' 뮤지컬 공연과 포토타임, 찻사발 어린이 그림그리기 대회, 슬기로운 도예생활, 페이스 페인팅, 찻사발 빚기 체험 등은 가족 단위 관광객들에게 특별한 추억을 선사했다.
또한 독도재단과 함께 운영한 'K-독도 홍보관'에서는 독도 4D 체험과 포토존 등이 마련돼 재미와 교육적 의미를 동시에 전달했다.
문경찻사발축제의 정체성을 보여주는 대표 프로그램들도 깊은 인상을 남겼다.
도예 작가들이 전통 찻사발 제작 과정을 직접 선보이는 '사기장의 하루' 프로그램은 올해 관람객이 직접 무대에 올라 함께 도자기를 빚는 참여형 방식으로 운영돼 높은 관심을 모았다.
이와 함께 도예명장 특별전, 한상차림전, 문경도자기 명품전 등 다양한 전시를 통해 문경 도자의 우수성과 아름다움을 널리 알렸다. 특히 중국 이싱시·경덕진시와 호주 작가들이 참여하면서 축제의 국제적 위상도 한층 높아졌다는 평가다.
축제 기간 높은 만족도를 이끈 '축제패스권'도 관람객들의 호응을 얻었다. 찻사발 빚기 체험과 관광지 할인권 등을 포함한 패스권은 1만5000원 이상의 체감 가치를 제공하며 실속형 관광상품으로 주목받았다.
열흘간 축제 현장을 지킨 박연태 축제추진위원장은 "도예 작가들과 문경시, 문경관광공사가 모두 한마음으로 준비한 덕분에 축제를 성공적으로 마칠 수 있었다"며 "내년에는 더욱 깊은 감동과 즐거움을 선사하는 축제로 찾아오겠다"고 밝혔다.