패배보다 두려운 정치적 소멸… 조국·한동훈 ‘사생결단’

조국, 尹대변인·이태원참사 발언 지적
김용남, 尹대변인 경력과 발언 등 사과로 응수
부산도 내전 격화…박민식·한동훈 끝장 승부
한동훈, 박민식 찍으면 장동혁 당권 연장…朴 "韓, 외지인"

경기 평택을과 부산 북구갑에서 같은 진영 후보끼리 서로의 치명적 약점을 찌르는 사생결단이 벌어지고 있다. 경기 평택을에선 좌파 진영인 김용남 더불어민주당 후보와 조국 조국혁신당 후보가 한치의 양보도 없는 치열한 경쟁을 펼치고 있다. 지지자들 간 감정대립도 격화하고 있다. 부산 북구갑은 박민식 국민의힘 후보와 한동훈 무소속 후보가 서로를 향해 날 선 공격을 가하고 있다. 두 사람 모두 정치 운명을 건 싸움이다.

11일 정치권에 따르면 경기 평택을은 김 후보와 조 후보가 '정통성'과 '범죄자' 논란으로 대립하고 있다. 조 후보는 김 후보에 대해 윤석열 전 대통령 휘하에 있던 인물이라는 점 등을 들며 자신에게 정통성이 있다는 점을 강조하고 있다. 반면 김 후보는 조 후보에 대해 "범죄자"라고 직격하며 단일화에 대해서는 단호하게 선을 그었다.

이날도 두 사람은 격하게 대립했다. 조 후보는 이날 YTN라디오 '장성철의 뉴스명당'에 출연해 "이태원과 세월호 참사 관련 심각한 발언을 했는데 왜 사과를 거부하는지 이해하기 어렵다"고 지적했다. 또 "이분이 범민주 진보진영 등에 동의하는지 진심으로 이를 실천할건지 국민들에게 답할 의무가 있다고 생각한다"고 말했다.

김 후보는 조 후보가 자신의 과거 '세월호 특별조사위원회는 예산 낭비' 발언과 윤 정부 활동 등에 지적하자 사과를 하며 확전을 자제했다. 그는 이날 페이스북에 "세월호 유가족들에게 고개 숙여 사과한다"고 밝혔다. 또 "윤석열 대선 캠프 대변인으로 활동했다는 점은 오점으로 남겠지만 결코 부정하거나 지우지 않겠다"고 강조했다.

당초 평택을은 민주당과 조국혁신당, 진보당 등의 막판 범여권 단일화 가능성이 거론됐다. 그러나 민주당과 조국혁신당 감정의 골이 깊어지면서 단일화는 사실상 불가능한 상황으로 치닫고 있다. 특히 유의동 국민의힘 후보의 지지율이 예상보다 저조하면서 단일화의 필요성도 사라지고 있다. 이에 평택을은 5파전 구도가 굳어지고 있다.

민주당은 경쟁자인 조 후보를 압박하고 나섰다. 박지혜 대변인은 10일 서면 브리핑에서 조 후보를 향해 "민주당 후보가 아님에도 가장 민주당스러운 후보를 자처하고 민주개혁 진영 승리를 외치지만 민주당 후보를 향해 네거티브 공세를 펼치는 건 납득하기 어려운 자기모순"이라고 강조했다.

또 다른 단일화 관심지역이었던 부산 북구갑 역시 단일화가 물건너가고 있다. 이 지역도 평택을과 상황은 비슷하다. 서로 비슷한 지지율을 기록하면서 단일화의 필요성도 희박해지고 있는 데다 후보들도 단일화에 선을 긋고 각자도생의 길을 걷고 있다.

한 후보는 박 후보를 향해 '장동혁 대리인'이라고 비판하며 박 후보 지지는 곧 장 대표 지지임을 호소하고 있다. 이에 맞서 박 후보는 한 후보를 향해 '외지인'으로 칭하며 지역 내 강점을 내세우고 있다.

한 후보는 이날 SBS라디오 인터뷰에서 "박민식을 찍으면 장동혁의 당권이 연장되고 보수 재건이 불가능해진다"고 비판했다. 또 10일 개소식에서 국민의힘 지도부와 친윤석열계 인사들이 참석한 것에 대해 "민주당이 아닌 나를 막으러 온 거 같았다"고 직격했다.

이에 박 후보는 이날 MBC라디오 인터뷰를 통해 "한 후보가 느닷없이 한달만에 툭 튀어나왔다"며 "북구 주민들 사이에서 '우리를 너무 쉽게 보는 것 아니냐'는 분위기가 있다"고 강조했다. 또 "북구를 배지 달아주는 도구처럼 생각하는 것 아니냐는 정서가 있다"고 부연했다.

경기 평택을과 부산 북구갑은 대권 주자급으로 분류됐던 조 후보와 한 후보가 후보 단일화라는 퇴로를 끊고 그야말로 정치 생명을 건 혈투를 벌이고 있다.

윤상호 기자 sangho@dt.co.kr