향수 잔뜩 뿌렸는데도 냄새가 폴폴...‘아재 냄새’ 줄이려면 어떻게?

40세 이후 신진대사 느려지고 피부에 노폐물 쌓이면서 발생

나이가 들면서 체취가 달라기저나 강해지는 것은 흔한 현상이다. 강한 체취를 줄이려면 생활 습관에서 개선이 필요하다. 사진=게티이미지뱅크

나이가 들면서 몸에서 나는 냄새, 즉 체취가 달라지거나 강해지는 것은 꽤 흔한 현상이다. 샤워하고 머리까지 감았는데도 퀴퀴한 냄새는 지울 수 없다.

나이가 들면서 저절로 '아재 냄새'가 몸에서 나기 시작했다. 향수를 뿌려도 잘 없어지지 않고 섞인 향에 머리만 아프다. 왜 갑자기 몸에서 나쁜 냄새가 나는 걸까. 미국 건강·의료 매체 '에브리데이 헬스(Everyday Health)' 등의 자료를 토대로 이에 대해 알아봤다.

피할 수 없는 변화다=나이가 적든 많든 사람마다 '몸 냄새'를 갖고 있다. 하지만 나이가 들면서 불쾌한 체취가 강해지는 경우를 찾아볼 수 있다.

나이가 들면 신진대사가 느려지고 피부에 노폐물이 쌓이게 된다. 이때 피지선에선 불포화 지방산이 분해되고 노넨알데하이드가 더 많이 만들어진다. 노넨알데하이드가 모공에 쌓이면서 특유의 아재 냄새가 나게 되는 것이다.

일본 연구팀은 26세에서 75세 사이 환자의 체취를 분석했는데 노넨알데하이드는 40세 이상의 환자 군에서만 발견된다는 것을 발견했다. 연령이 증가할수록 신진대사 및 피부의 항산화 기능이 저하되고, 이로 인해 피지의 불포화 지방산이 산화되며 노넨알데하이드 양이 증가했다.

식습관도 영향 미쳐=체취는 식생활과도 밀접한 연관이 있다. 카레, 마늘 등과 같이 향신 성분이 많이 포함된 음식 또는 황 화합물, 콜린 등이 많이 포함된 음식을 먹으면 땀으로 향 성분이 다시 배출돼 독특한 냄새를 유발할 수 있다.

섬유질이 많이 포함된 음식을 섭취해 소화를 촉진하면 땀 냄새를 없애는 데 도움이 된다. 기름기가 많은 육류는 산화를 촉진한다.

몸 냄새를 줄이려면 고기 섭취를 자제하고 식이 섬유와 수분이 많은 과일과 채소 섭취를 늘리는 것이 좋다. 채소와 과일에 들어있는 식물 화학 물질인 파이토케미컬은 불포화 지방산의 산화 방지에 도움이 된다.

음주와 흡연은 체취 조절에 악영향을 미친다. 음주는 노넨알데하이드의 생성을 촉진하고 흡연은 분해를 억제한다. 수분 섭취를 늘리는 것도 노폐물 배출에 도움이 된다.

생활 습관 개선해야=생활 습관 개선도 체취를 관리하는 데 효과적일 수 있다. 노넨알데하이드는 신진대사가 원활하지 않으면 더 많이 생긴다. 따라서 야외 활동을 통해 땀을 흘려 노폐물을 배출하고, 비타민D 합성을 늘리는 게 좋다.

피부가 접혀 관리가 어려운 두피, 겨드랑이, 사타구니 등을 청결하게 유지하고 노넨알데하이드를 없애는 것이 중요하다. 매일 꼼꼼히 샤워하면 체취 제거에 좋다. 또한 땀이 주로 흡수되는 내의를 매일 갈아입고 의류를 주기적으로 세탁해야 한다.

<자주 묻는 질문>

Q1. 왜 나이가 들면 체취가 달라지나요?

A1. 나이가 들수록 피부의 항산화 기능이 감소하고 피지 성분이 변하면서 산화 냄새가 생기기 쉽습니다. 특히 40~50대 이후에는 땀보다 피부 표면의 지방 산화 영향이 커집니다.

Q2. 중년 체취는 누구에게나 생기나요?

A2. 정도 차이는 있지만 대부분 어느 정도 나타날 수 있습니다. 다만 아래 요소에 따라 차이가 큽니다. △흡연 △음주 △스트레스 △수면 부족 △기름진 식습관 △운동 부족 △당뇨, 간질환 같은 건강 문제

Q3. 겨드랑이 냄새(액취증)와 같은 건가요?

A3. 다릅니다. △중년 체취: 기름 산패 냄새, 묵은 기름 냄새 느낌 △액취증: 강한 암모니아, 향신료 계열 냄새 △땀 냄새 세균 분해로 생기는 산성 냄새 △중년 체취는 특히 목 뒤, 귀 뒤, 두피, 가슴, 등에서 많이 납니다.

권순일 기자 (kstt77@kormedi.com)