‘ERA 2.56’ 아기 곰 잠시만 안녕…갈 길 먼 두산 “최민석? 저도 빼기 싫었어요” [SS시선집중]

‘두산 ERA 1위’ 최민석, 8일 말소
김 감독 “관리 차원…아직 어린 선수”
“빼기 싫었지만, 회복할 시간 필요”
“22~25경기만 소화해줘도 큰 도움”

두산 최민석이 14일 인천SSG랜더스필드에서 열린 2026 KBO리그 SSG전 6회초 수비를 마친 뒤 세리머니를 하고 있다. 문학 | 박진업 기자 upandup@sportsseoul.com

[스포츠서울 | 이소영 기자] “저도 빼기 싫어요. 팀 사정상 쉽지 않은데…”

2년 차 영건이자 팀 내 새로운 에이스로 떠오른 두산 최민석(20)에게 휴식이 주어졌다. 김원형 감독(54)은 “아직 어린 선수”라며 “지금부터 관리를 해줘야 피로도 회복하고 다음에도 잘 던질 수 있다”고 과감한 결단을 내렸다.

한때 가을야구 단골손님이었던 두산은 지난시즌 9위에 그쳤지만, 올시즌 반등 조짐을 보이고 있다. 10일 현재 16승1무19패로 6위다. 최근 10경기에서는 6승4패를 기록하며 LG·롯데와 함께 이 기간 공동 3위에 올라 있다. 직전 잠실 SSG전에서도 9-4로 승리하며 최소 루징시리즈는 면했다.

두산 최민석(가운데)이 23일 서울 잠실구장에서 열린 2025 KBO리그 한화전에서 5이닝 무실점으로 승리투수가 된 뒤 동료들과 하이파이브를 하고 있다. 잠실 | 박진업 기자 upandup@sportsseoul.com

두산 최민석이 14일 인천SSG랜더스필드에서 열린 2026 KBO리그 SSG전에 선발 등판해 힘차게 공을 던지고 있다. 문학 | 박진업 기자 upandup@sportsseoul.com

다만 팀 상황이 여유롭다고 보긴 어렵다. 베테랑들이 다소 주춤한 데다 대다수의 선수가 어린 만큼 경험도 부족하다. 한 번 흐름을 내주면 비교적 회복 탄력성이 떨어진다는 점도 고민거리다. 그럼에도 김 감독은 두산 선발투수 가운데 가장 낮은 평균자책점을 기록 중인 최민석을 8일 말소했다.

올시즌 선발로 첫 풀시즌을 소화하는 최민석은 7경기에 등판해 3승, 평균자책점 2.56으로 활약하고 있다. 김 감독은 “시즌 들어갈 때부터 7~10경기 사이엔 휴식을 줄 계획이었다”며 “아직 20살밖에 안 된 어린 선수다. 이 정도 시점이면 피로도가 나타날 타이밍이라 관리 차원에서 제외했다”고 밝혔다.

7일 LG전에서는 5이닝 5안타 8삼진 1실점으로 호투했다. 사령탑 역시 아쉬움이 컸다. 그는 “마음 같아서는 빼기 싫었다”고 너스레를 떤 뒤 “팀 사정도 있고, 한창 잘 던져주고 있는 상황이라 섣불리 제외하기 쉽지 않았다. 그래도 체력적으로 회복할 시간이 필요한 만큼 투수 코치와 상의해 내린 결정”이라고 설명했다.

두산 김원형 감독이 7일 서울 잠실구장에서 열린 2026 KBO리그 키움전 도중 정재훈 투수코치와 이야기를 나누고 있다. 잠실 | 최승섭 기자 thunder@sportsseoul.com

페넌트레이스는 긴 싸움이다. 관리의 필요성을 누구보다 잘 알고 있는 김 감독은 “나도 19살 때부터 선수 생활을 했다”며 “선수 본인은 힘에 부친다고 느끼지 못할 수도 있지만, 경험상 4~5년 차까지는 시즌 마무리를 잘하지 못했다. 8월쯤 되면 팔꿈치가 아팠다”고 돌아봤다.

이어 “쉼 없이 달리다 보면 피로도가 쌓여 부상으로 이어지는 경우도 많다. 관리 차원에서 한 턴 쉬게 해주는 게 맞다고 생각한다”고 힘줘 말했다.

체력적으로 큰 문제가 있는 건 아니라는 설명이다. 그는 “선발투수는 많은 공을 던져야 하고, 긴 이닝도 책임져야 한다”며 “1~2선발은 30경기 가까이 나간다. 민석이가 부상 없이 22~25경기만 소화해줘도 팀에 큰 도움이 될 것”이라고 부연했다. 그러면서 “요즘은 타자들도 기술적으로 많이 발전했다”며 최근 야구 흐름을 짚었다. sshong@sportsseoul.com