“삼성 추격 따돌릴까”… ‘이미지 센서 1위’ 소니, TSMC와 반도체 합작사 설립한다

소니 세미컨덕터의 이미지 센서. 사진 제공=소니 세미컨덕터

글로벌 이미지 센서 시장 1위 기업인 일본의 소니가 대만 TSMC와 손잡고 합작 법인을 만든다. 양사는 합작 법인 설립을 시작으로 이미지 센서 개발 및 생산 분야에서 협업의 폭을 넓힐 계획이다.

9일 니혼게이자이신문 등 현지 매체에 따르면 소니 그룹은 전날 2025회계연도(2025년 4월∼2026년 3월) 결산 발표에서 TSMC와 이미지 센서 개발·생산에서 제휴한다고 발표했다. 소니와 TSMC는 합작 법인을 설립해 차세대 이미지 센서 기술 경쟁력을 높일 구상이다. 합작 법인은 소니의 완전 자회사인 소니 세미컨덕터 솔루션이 과반 주식을 보유하는 방안이 논의되고 있다. 양사는 일본 구마모토현 고시시에 있는 소니 세미컨덕터 이미지 센서 공장 내에 TSMC와 협력한 개발 설비와 생산라인 설치를 검토 중이다. 아울러 일본 정부 지원을 전제로 신규 투자를 협의하기로 했다.

소니 세미컨덕터는 스마트폰 카메라와 자율주행차에서 빛을 전기 신호로 바꿔주는 CMOS 이미지 센서 분야를 선도하는 업체다. 글로벌 CMOS 이미지 센서 시장에서 소니 세미컨덕터의 점유율은 50% 안팎으로 알려져 있다.

이번 소니와 TSMC의 동맹 라인 구축은 삼성전자(005930)와 격차를 벌리며 1위 사업자 위치를 유지하기 위한 수로 풀이된다. 소니 세미컨덕터의 이미지 센서는 애플 아이폰에 채택되며 시장 점유율을 높게 유지하고 있다. 그런데 최근 애플이 삼성 이미지 센서를 사용하겠다는 방안을 발표하며 소니 세미컨덕터의 입지를 흔들고 있다.

도토키 히로키 소니 그룹 사장은 결산 설명회에서 TSMC와 제휴에 대해 “미래의 기술 혁신과 새로운 기술 발전을 위한 기반을 확립하는 것을 목표로 TSMC와 함께 센서 분야에서 세계 제일의 위치를 견고하게 할 것”이라고 설명했다.

한편 소니는 2026회계연도(2026년 4월∼2027년 3월) 예상 영업이익이 전년도 대비 11% 증가한 1조 6000억 엔(약 15조 원), 매출은 1% 감소한 12조 3000억 엔(약 144조 원)이 될 것으로 전망했다.

김태호 기자 teo@sedaily.com