李 대통령 부부, 남대문시장 ‘깜짝’ 방문…족발로 든든한 한 끼

어버이날 기념식 참석 후 시장 찾아
상인 격려·시장 활성화 방안 점검
온누리상품권으로 머리핀 등 구매
호떡·족발 먹으며 시민들과 소통도

이재명 대통령과 김혜경 여사가 8일 서울 남대문시장에서 호떡을 먹고 있다. 사진=청와대 제공

이재명 대통령과 김혜경 여사가 8일 서울 중구 남대문시장을 깜짝 방문해 시민들을 만났다.

안귀령 청와대 부대변인은 서면 브리핑을 통해 이 대통령 부부는 이날 대한상공회의소에서 열린 제54회 어버이날 기념식에 참석한 후 인근 남대문시장을 찾았다고 밝혔다.

당초 이 대통령 일정에 포함되지 않은 이번 방문은 중동 상황에 따른 경기 위축으로 어려움을 겪는 소상공인을 격려하는 취지에서 마련됐다. 아울러 최근 외국인 관광객들의 방한 수요 증가에 발맞춰 전통시장 및 관광 활성화 방안을 점검하는 목적도 담겼다.

이재명 대통령과 김혜경 여사가 8일 서울 남대문시장 한 상점에서 물건을 보고 있다. 사진=청와대 제공

이 대통령이 장사가 잘 되느냐고 묻자 한 상인은 “경기가 어렵지만 외국인 관광객이 늘어 예전에 비해 활기를 찾고 있다”고 답했다. 또 다른 상인은 “외국인 관광객이 더 많이 방문할 수 있도록 지원이 필요하다”고 말했다.

김 여사는 “예전에 남대문시장 아동복 상가에 자주 왔었다”며 “오랜만에 다시 와보니 예전의 활기와 정겨움이 그대로 느껴진다”고 말하기도 했다.

이 대통령 부부는 모자와 안경 끈, 만두 등을 온누리상품권과 현금으로 구입했다.

시장을 둘러보던 이 대통령은 몰려드는 시민들의 사진 촬영 요청에 적극적으로 응했으며, 멀리서 손을 흔드는 시민들을 향해 손가락 하트를 만들어 보이기도 했다.

이재명 대통령과 김혜경 여사가 8일 서울 남대문시장 한 식당에서 식사를 하고 있다. 사진=청와대 제공

이 대통령 부부는 시장 내 족발집에서 식사를 하면서 “사법고시를 준비하던 시절 남대문시장에 와서 족발을 맛있게 먹었던 기억이 있다”며 옛 일화를 공유했다.

이 대통령은 함께 식사한 문남엽 상인회장으로부터 남대문시장의 분위기와 시설 정비 상황 등에 대한 의견도 청취했다.

식사를 마친 이 대통령 부부는 남대문시장 C동 건물을 찾았다. 이곳에서 김 여사는 머리핀과 귀걸이, 목걸이 등을 구입했다.

상인들은 이 대통령에게 “수출 물량이 매출의 상당 부분을 차지할 정도로 K-패션·잡화에 대한 해외 수요가 꾸준히 늘고 있다”고 전했다.

시민들은 곧이어 시장을 떠나는 이 대통령 부부를 향해 “아이들이 살기 좋은 나라를 만들어달라”, “늘 건강하시라”고 외쳤다. 그러 이 대통령 내외는 손을 흔들어 화답했다.

송종호 기자 joist1894@sedaily.com