이재명 대통령 부부, 남대문시장 찾아 소상공인 격려
외국인 관광객 증가 시장 활기 되찾아
이재명 대통령과 김혜경 여사는 8일 서울 중구 남대문시장을 방문해 소상공인과 시민들을 만났다.
안귀령 청와대 부대변인은 이 대통령 부부가 제54회 어버이날 기념식 참석 후 남대문시장을 찾았다고 밝혔다. 이번 방문은 경기 침체로 어려움을 겪는 소상공인들을 격려하고, 외국인 관광객 증가에 따른 전통시장과 관광 활성화 방안을 점검하기 위해 마련됐다.
이 대통령 부부가 시장에 도착하자 시민들은 환영의 인사를 건넸고, 말레이시아 등 외국인 관광객들도 사진과 영상을 촬영하며 관심을 보였다. 이 대통령은 시민들과 악수와 하이파이브를 나누고, "식사하셨어요?"라고 안부를 물었다. 어린이들에게는 허리를 숙여 인사했으며, 카네이션을 든 청년들에게는 꽃이 예쁘다고 말했다. 김 여사도 상인들과 인사를 나누며 시장 곳곳을 둘러봤다.
이 대통령은 상인들에게 장사 상황을 묻고 현장의 목소리를 들었다. 상인들은 경기가 어렵지만 외국인 관광객이 늘면서 예전보다 활기를 되찾고 있다고 전했고, 외국인 관광객 유치를 위한 지원이 필요하다고 말했다. 상인들은 또 수출 물량이 매출의 상당 부분을 차지할 정도로 K-패션과 K-잡화에 대한 해외 수요가 꾸준히 늘고 있다고 설명했다.
이 대통령 부부는 모자, 안경 스트랩, 만두, 머리핀, 귀걸이, 목걸이 등을 온누리상품권과 현금으로 구매했다. 시민들과 사진을 찍으며 소통도 이어갔다.
시장 내 족발집에서 문남엽 상인회장과 오찬을 하며 남대문시장 분위기와 시설 정비 상황 등에 대한 의견을 들었다. 이 대통령은 사법고시를 준비하던 시절 남대문시장에서 족발을 먹었던 기억을 떠올렸다.
시장 방문을 마친 뒤 시민들은 이 대통령 부부에게 아이들이 살기 좋은 나라를 만들어달라고 했고, 이 대통령 부부는 손을 흔들며 화답했다.