“공장·첨단장비까지 깔아줄게”…SK하이닉스에 구애 나선 빅테크

전례없는 메모리 공급난 심화에
장기계약 우위 점하려 파격 행보
용인 클러스터 직접 투자도 제안
하이닉스는 ‘신중’…선급금 조정

경기 이천 SK하이닉스 본사 모습. 뉴스1

글로벌 빅테크 기업들이 메모리반도체 확보를 위해 SK하이닉스(000660)에 수십조 원 규모의 투자를 제안한 것으로 확인됐다. 인공지능(AI) 산업 경쟁에서 승리하기 위해 핵심 인프라인 메모리 생산 라인에 대한 투자를 타진한 것이다.

8일 업계에 따르면 SK하이닉스는 최근 글로벌 빅테크 기업들로부터 용인 반도체 클러스터의 생산 라인 투자와 ASML의 극자외선(EUV) 노광장비 구매를 위한 자금 지원 등의 제안을 받았다.

특히 빅테크들은 SK하이닉스가 용인 반도체 클러스터에 총 31조 원을 투입해 구축 중인 제1공장(Y1)에 대해 직접투자에 나서는 방안도 전달한 것으로 알려졌다.

빅테크들이 백지수표를 던진 배경에는 전례 없는 ‘메모리 공급난’이 자리잡고 있다. AI 산업에 대한 투자가 확대되며 범용 D램과 고대역폭메모리(HBM) 수요가 폭발적으로 늘고 있다. 여기에 AI 추론 과정에서 발생하는 방대한 데이터를 저장하는 낸드플래시 수요마저 급증했다. 이에 SK하이닉스의 1분기 D램 평균판매단가(ASP)는 전 분기 대비 60% 이상, 낸드플래시는 70% 이상 급등했다.

하지만 수요 급증을 감당할 생산 능력이 부족한 상황이다. SK하이닉스에 따르면 현재 생산 여력은 사실상 ‘제로(0)’ 상태이며 특정 고객사에 추가 배정할 수 있는 여유 물량이 거의 없는 것으로 알려졌다.

업계에서는 이번 제안이 장기공급계약(LTA) 협상에서 우위를 점하기 위한 전략으로 보고 있다. 공급 주도권을 쥔 SK하이닉스는 최근 선급금 규모를 전체 계약액의 약 30% 수준으로 설정한 것으로 파악됐다. 또 메모리 가격이 급변하더라도 사전에 정한 하한선과 상한선 안에서 거래가 이뤄지는 계약을 타진하고 있다.

이에 빅테크들은 설비투자(CAPEX)를 SK하이닉스와 분담하는 방식을 역으로 제안하며 협상을 이어가고 있다. SK하이닉스로부터 빅테크 전용 생산 라인을 배정받는 대신 장비 구매와 시설 투자 비용 일부를 지원하겠다는 것이다.

SK하이닉스는 빅테크의 파격적인 제안에 신중한 입장이다. 특정 고객사의 자금을 받아 생산 라인을 구축할 경우 향후 업황 변화 시 수요가 감소한 고객사에 물량을 우선 배정해야 하거나 시장가격보다 낮은 수준에 제품을 공급해야 할 위험이 있기 때문이다. SK하이닉스 관계자는 “글로벌 빅테크들과 메모리 LTA를 체결하면서 이를 구속하기 위한 다양한 얘기가 나오고 있다”고 말했다.

SK하이닉스 용인 클러스터 공사 현장. 연합뉴스

이석진 기자 sj@sedaily.com