“이란 드론 공격이었나”…폭발한 HMM 화물선 정밀 조사 돌입

정부 조사단 투입…외부 피격·선박 결함 가능성 모두 조사

호르무즈 해협서 사고 발생한 HMM 나무호. 연합뉴스

호르무즈 해협 인근에서 폭발과 화재가 발생했던 HMM 운용 화물선이 아랍에미리트(UAE) 두바이에 도착하면서 사고 원인을 둘러싼 정밀 조사에 들어간다. 이란의 군사 공격 가능성과 선박 내부 결함 여부가 핵심 조사 대상이다.

HMM과 현지 소식통 등에 따르면 사고를 당한 HMM 나무호는 8일 새벽 예인선에 이끌려 두바이 항구 인근 해역에 도착했다. 사고 해역에서 예인이 시작된 지 약 12시간 만이다.

현재 선박은 중동 최대 수리 조선소인 드라이독 월드 두바이 계류장으로 이동 중이며, 접안 이후 본격적인 사고 조사와 수리 절차가 진행될 예정이다. HMM 측은 접안까지 추가로 약 3시간이 걸릴 것으로 설명했다.

조사는 중앙해양안전심판원 조사관 3명과 소방청 감식 전문가 4명으로 구성된 정부 조사단이 맡는다. 화재가 외부 공격에 의해 발생했는지, 기관 결함 등 내부 요인 때문인지 규명하는 데 초점이 맞춰질 전망이다.

현재까지는 선체에서 군사 공격 흔적으로 볼 수 있는 파공이나 침수 흔적은 발견되지 않은 것으로 전해졌다. 사고 당시 선박이 기울지 않았던 점도 정부가 신중한 태도를 유지하는 배경으로 꼽힌다.

반면 당시 선원들이 일반 화재와는 다른 강한 폭발음을 들었다고 진술한 데다 사고 해역 주변에서 해상 부유 기뢰 경고가 있었던 점은 외부 공격 가능성에 무게가 실리는 부분이다.

이란 내부에서도 사고 원인을 둘러싼 주장이 엇갈리고 있다. 일부 현지 언론은 이란군의 공격 가능성을 제기했지만, 군 당국은 이를 부인하고 있는 것으로 알려졌다.

나무호 화재는 미국이 호르무즈 해협 일대 선박들의 안전 항해를 지원하기 위해 ‘해방 프로젝트’를 시작한 지난 4일 발생했다. 기관실 좌현에서 시작된 화재는 선원들이 이산화탄소 소화설비를 가동해 약 4시간 만에 진압했다.

사고 당시 승선 중이던 한국인 선원 6명을 포함한 전체 선원 24명은 모두 배에 남아 있는 상태다. 선박 수리 기간 동안 하선 및 귀국 여부는 아직 결정되지 않았다.

주두바이 총영사관 관계자는 “현재까지 선원 귀국과 관련한 협조 요청은 없었다”며 “수리 기간과 조사 상황 등을 고려해 선사 측이 결정할 것으로 보인다”고 밝혔다.

이상현 기자 ishsy@dt.co.kr