‘슛 0회+실점 빌미’ 손흥민, 멕시코 고지대 원정 더 아프게 체감…LAFC, 톨루카에 0-4 대패 북중미 챔피언스컵 결승행 좌절→“대비없는 성과없다” 홍명보호를 향한 교훈

LAFC 손흥민(오른쪽)이 7일(한국시간) 톨루카(멕시코)와 북중미 챔피언스컵 4강 원정 2차전서 후반전 실점한 뒤 고개를 떨구고 있다. 톨루카｜AP뉴시스

LAFC 손흥민(오른쪽)이 7일(한국시간) 톨루카와 북중미 챔피언스컵 4강 2차전 원정경기 도중 실점한 뒤 아쉬워하고 있다. 톨루카｜AP뉴시스

LAFC 손흥민(오른쪽)이 7일(한국시간) 톨루카와 북중미 챔피언스컵 4강 2차전 원정경기 도중 상대 수비수의 밀착 마크를 따돌리고 볼을 다루고 있다. 톨루카｜AP뉴시스

[스포츠동아 남장현 기자] 백두산 천지(해발 2744m)와 비슷한 높이의 멕시코 고지대에서 손흥민(34·LAFC)이 맥없이 고개를 숙였다.

미국 메이저리그사커(MLS) LAFC는 7일(한국시간) 네메시오 디에스 레이가 스타디움에서 열린 톨루카(멕시코)와 2026 북중미카리브축구연맹(CONCACAF) 챔피언스컵 4강 2차전 원정경기서 0-4로 대패했다.

지난달 30일 홈 1차전서 손흥민의 어시스트 2개로 2-1로 승리했던 LAFC는 이날 패배로 1·2차전 합계 스코어 2-5로 크게 밀려 대회 결승 진출이 좌절됐다.

최악의 환경을 극복하지 못했다. 해발 2670m에 위치한데다 팬 열기가 유독 뜨거운 네메시오 디에스 레이가 스타디움은 현지서도 ‘원정팀의 무덤’으로 꼽힌다. 심지어 8강서 상대한 크루스 아술이 안방으로 쓴 푸에블라의 에스타디오 쿠아우테목(2160m)보다 지대가 높다.

90분 내내 무기력했다. LAFC는 5차례 슛을 시도하는데 그쳤고, 최전방 스트라이커로 나서 풀타임을 뛴 손흥민은 완전히 고립돼 슛을 한 번도 기록하지 못했다. 톨루카는 31개 소나기 슛으로 우위를 점했다.

LAFC는 손흥민과 측면 공격수 드니 부앙가에게 역습을 맡긴 5-4-1 대형으로 뒷문을 단속하려 했지만 공기 저항이 적어 슛이 더 날카로워지고 속도가 빨라지는 지역적 특성을 충실히 활용한 톨루카의 공세를 버텨내지 못했다. 인상적인 장면도 전반 8분 손흥민의 침투 패스에 이은 부앙가의 슛이 상대 골키퍼를 맞고 나온 것이 사실상 전부였다.

전반전에 두 차례 골대를 강타한 톨루카는 후반 4분 엘리뉴의 페널티킥 결승골을 시작으로 에베라르도 로베스(후반 13분), 파울리뉴의 멀티골(후반 47분·49분)로 웃었다. LAFC는 후반 41분 수비수 라이언 포티어스의 퇴장까지 나와 자멸했다.

LAFC의 고전은 2026북중미월드컵을 앞둔 축구국가대표팀에겐 간접 교훈이 됐다. 한국은 체코, 멕시코와 대회 조별리그 A조 1, 2차전을 해발 1571m 고지대인 멕시코 과달라하라서 갖는다. 대비(확실한 적응) 없는 성과는 존재할 수 없다는 걸 일깨워줬다. 마크 도스 산토스 감독은 “여러 조언을 구했다”고 자신감을 보였으나 LAFC는 경기 전날 현지 입성해 적응에 실패했다.

남장현 기자 yoshike3@donga.com